小字的一个特殊义项

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“小动作”、“小道消息”、“小广播”、“小报告”、“开小差”等是当代群众创造的新词，但是却没有与它们相对应的“大动作”或“大道消息”等的说法(偶尔为之的“仿词”属于例外）。这表明其中的“小”不是它一般的意义，而另有特殊性。下面是《现代汉语词典》的释义。

小动作：偷偷做的干扰别人或集体的动作。特指为了某种个人目的在背地里搞的不正当的活动，如弄虚作假、播弄是非等。

开小差：1军人私自脱离队伍逃跑。2比喻思想不集中。

小道儿消息：道听途说的消息；非正式途径传播的消息。

小报告：指私下向领导反映的有关别人的情况(含贬义）。

小广播：1指私下传播不应该传播的或不可靠的消息。2指私下传播的不应该传播的消息，也指私下传播不可靠的消息人。

在释文中，与“小”相应的意思是“偷偷”、“在背地里”、“不正当”、“私下”等，可见和“小”相对应的反义，是“公开”、“正当而确实不是“大”，因此自然也就没有“大动作”之类的对比说法。“小广播”有时恰恰是涉及重大问题的。“小报告”是暗地里反映情况，内容也许是如实而必要的，方法也许是权宜而策略的，以“小”相讥，是相关的人视为不正当，以为对方不敢公开讲。五个词的“小”字之意是一致的，都是贬义的。

还有几个词中的“小”也是如此。“记小账”，指暗地记别人某种事情，有时与“记黑账”就是同义的。“打小算盘”，就是暗中另作考虑。“收小费”，就是不应收的钱，虽然比应公开收的数目是要小，但词的重点仍在于私收，不公开收。古代或近代汉语有没有“小”字的这种用法呢？有的。

今称裤衩的，汉代叫中裙。《史记.万石君列传》：“取亲中裙厕腧，身自浣涤。”是说把父亲的衬裤取来亲自洗涤。“中”犹如说“内”。唐代称为“小衣”。《急就篇》二：“襌衣、蔽膝、布母縳。”颜师古作注：“布母縳，小衣也，犹犊鼻耳。”《红楼梦》第二十八回：“说毕，撩衣将系小衣儿一条大红汗巾子解了下来。”又，第三十三回：“底下穿着一条绿纱小衣，一片皆是血渍。”言“小衣”，即因贴身所穿，亵渎私己之物，不宜示人，不宜外露。古人讲文明礼仪，一物之称也传示着这一特点。以“小”相称，也不是就其形制短小为说，仍是“暗中”，“内里”的意思。

《汉语大词典》：“小出：犹微行。微服出行。”《三国志.蜀志.僬周传》：“在洛阳，尝欲小出，车驾已御，铫期谏曰：‘天下未宁，臣诚不愿陛下细行数出。’即时还车。”微之义是藏。微服就是隐蔽公服不穿，而穿退朝的私服。

唐刘知己《史通.杂述》称正史外的短篇记述叫“小录”。“小”兼指短和野。后来就用“小记”称野史，与正史对言。如宋熊克《中兴小记》写宋室南渡历史。清刘尚友《定思小记》写对李自成起义军进北京的见闻。

唐代民间实行一种历法，“小历”，与官历对言。

明代实行一条鞭法后，地方政府又额外征收赋税。顾炎武《天下郡国利病书.山东》：“条鞭之外，又有私贴，是一条小鞭也。”

《阳春白雪》收载元刘时中《端正好》后套三用“小倒”之词。《滚绣球》：“诈捏作曾编卷假如名目，偷俸钱表里相符。这一个图小倒，那一个苟俸禄，把官钱视同己物，更狠如盗跖之徒。”《耍孩儿十三煞》之十二：“免得他撑船小倒，提调官封锁无虞又，之一：“小倒的、兴贩的，明放着官法如炉。”是写钱库官吏贪污，把他们比为盗跖，另曲又斥言“蠢国贼操心太毒”，可知“小倒”应即暗中捣鬼，“小”，不应是大小“小”。

由“小倒”使我们想起“小偷”。《汉书.张敞传》有“小偷悉来贺”之语，可谓历史悠久矣。《现代汉语词典》释做“偷东西的人”，自然不错。然而打破砂锅问到底，那“小”字的语素义是什么？又哪儿去了呢？此“小”必不是言所偷者少，也必非言偷儿个子小或年轻，应仍是“暗中”之义。小偷者，明里是人，暗中是偷儿。今语又曰“三只手”，岂非暗中尚有一只手乎？名词的“小偷”和动词性的“小偷小摸”由此可以分别了。“京师小李之类，取人腰藏于稠众之中如己物。”小李，即小偷.《负曝闲谈》九：“可是给小利偷了东西去？”《品华宝鉴》八：“银子在戏园门口叫小利割去了。”