西游记中的须菩提祖师为何方神圣（十六）

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六、菩提树神、“须菩提”罗汉

通过罗列佛教众多的相关神明，我们依然无法须菩提祖师在佛教众神明体系中的位置，这里，我们就换一种方式，在佛教众神明体系中，用姓名相近或相同的方式来排比一下。

和须菩提祖师姓名相近或相同的，有两个神明，即“菩提树神”和“须菩提”罗汉。

1菩提树神，菩提树神是佛教二十四诸天神将中列居第十六重（另说第十四重）的一员女将，其来历是过去有个国王毁灭“佛法”，要毁掉佛门中有“觉悟、智慧、真理、功果”之称的“菩提圣树”，菩提树神就挺身而出，“现殊胜女身，伫立其前，彼王见已，寻生贪染，护法善神遂得其便，杀王及其军队、恶神众”，保护住了“菩提圣树”，从此而成就为佛门中的一位护法大神，成为诸天神将的一员。

在前文罗列佛教相关神明中，我们提到在汉传大乘佛教里，二十四诸天神将的装束，无论其籍贯是中土或是西域，是男是女，都以汉代武将装束为主（在后世的沿革传播中有程度不大的增、减修饰。紫微大帝、东岳大帝、雷神这三位从道教拉入的神明，装束和道教里原有的形象不变，如紫微大帝的形像无论在道教或是在佛教诸天神将中，都是中年帝王像）；手中一般也持有各种各样的兵器（但绝对不会有须菩提祖师手中持有的道家法器“麈尾”）。和须菩提祖师相比，是装束不对，法器不对，而且在《西游记》书中多次提到二十四诸天神将的居处在观音菩萨所处的南海，归于观音菩萨麾下。可以说须菩提祖师的身份与二十四诸天神将无任何匹配特征的。而菩提树神和须菩提祖师相比，则又多了一个不匹配的特征，即性别不同。所以，菩提树神和须菩提祖师名字虽然相近，但反差是极大的。而以《西游记》书中对须菩提祖师和二十四诸天神将都有描述来看，须菩提祖师也不可能是诸天神将这种品阶的神明。

2须菩提罗汉，在佛教的神明中有个罗汉品阶的神明，也叫“须菩提”。梵文为“Subhuti”，音译为须菩提，或须浮提、须扶提等等。号称“解空第一”。古印度拘撒罗国舍卫城人。从释迦牟尼佛出家，为是释迦牟尼佛的十大弟子之一。佛门中自从有了的称号，“须菩提”即为罗汉级别的神明。在前文罗列佛教相关神明中，我们也提到罗汉级别的神明，罗汉的形象都是僧侣相，光头无须发或头戴毗卢冠，身着袈裟各种僧衣，全身无装饰。其装束与须菩提祖师相比是不一样的。而且在《西游记》中，如来佛祖降服孙悟空之后，回到西天的雷音宝刹，就有“五百阿罗”（全体罗汉）迎接如来归来，我们设想过，如果须菩提祖师为罗汉类的神明，佛祖如来大可不必亲去灵霄宝殿，或者说即便去了，也不必动手，命一个（假设为罗汉类神明的须菩提祖师）罗汉出手即可。而在《西游记》书中，罗汉类神明的法力神通不算太高，是无法与须菩提祖师相提并论的。我们可以将佛祖如来的法力与须菩提祖师来做个比较。