第81章

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说来王氏便是栽在一个“贪”字,这才让贾赦父子抓住了狐狸尾巴。王氏是个明白人,她自忖弟妹当大伯的家，确实有些不合常情。父母在不分家，贾母还活着，大房二房不曾分家,她出面打理荣国府家务，也还说得过去。但归根结底,荣国府是贾赦袭爵,日后贾母两腿一蹬，他们两房即便是碍于世情不分家，那二房便是依附着大房过活,寄人篱下、仰人鼻息,日子能好受么？倘若分了家,这府里的大头自然是归大房了。

如今趁着贾母偏心小儿子，王夫人带着儿媳李纨执掌府内事务，自然是能捞点便多捞点，能占便宜就是实惠。她还有一子一女未曾嫁娶，那聘礼、嫁妆可不是小数目，哪一样能寒酸了去？贾政又是那样的迂腐性子，指望他那俸禄活着，那全家上下不得喝风去？贾珠考了两次举人皆没中，日后出仕选官、同年交际、拜访恩师，哪一样不需要银子？她要再不算计，这荣华富贵能保有多久？

人无远虑，必有近忧。王夫人倒是计谋深远，手段也谨慎，贪得也不甚利害，从她手里淌过去的银子不过克扣百一。但架不住日积月累，积少成多，这一二年账面上便不如从前丰腴。日子长了，又无人查账，她的心越发大了，搂钱的手段更贪婪了，这才被瞧出了端倪。

贾赦父子长吁短叹，与二房撕破脸去，明显是行不通的，上头还碍着个贾母在呢。再说了，这年头宗法大于国法，宗族兄弟是彼此的后盾倚靠，他也不能闹一出兄弟相残的丑剧，沦为世人茶余饭后的笑谈。他们这样的勋贵世爵最重体面了，胳膊肘折了往袖里藏，哪能闹大了？

只好忍着心头割肉的痛楚，琢磨着怎么将王氏架空了，或者把管家权夺回来，当务之急，还是要给贾琏娶个能管家的世家淑女。一则，内宅事务终究要给女人管，他们这些大老爷们是闹不清内宅里头的弯弯绕。二来，才有光明正大的借口收回管家权，不落人口实。

贾赦吞吞吐吐地与贾琏说了退亲的打算，贾琏虽有几分讶异，但在这父母之命媒妁之言的年代，身为家长的父亲发话了，他这做人儿子的自然只有点头答应的份，还要斩钉截铁道：“一切都听老爷吩咐。”贾赦欣慰地点点头，盘算着怎么不伤体面和和气气地退了这门亲事，想来想去，只想到一个体面的借口，便说贾琏身患恶症，不敢耽误王家姑娘。只是同住一个府里，想要瞒过王氏并不是件易事。

“琏儿，明年二月你也该出孝了。”贾赦捋了捋胡须说道，“你二舅舅如今是扬州知府罢？”贾琏被贾赦这东一榔头西一锤子的问话给弄得纳闷了，还是乖顺答道：“是，昨儿才收到二舅舅派人从扬州送来的年礼呢。”贾赦便授计：“咱们家也有些年没有男丁回去祭扫祖坟了，说来真是不孝。虽说有管坟家人在，也不知这起子奴才用不用心，你去了要细看，是否有哪里坍塌、长草，修一修坟茔。再替我带领族人到诸位祖先坟上拜祭奠酒，也算是尽了孝心了。”

贾琏虽不解，也恭声应了，对于古代男人来说，祖坟、宗祠永远是他们心头最挂念的事情之一。贾赦要派贾琏回去祭扫祖坟，贾母可是没有理由不允的。“等过了十五，年也过完了，你正好动身了，到了金陵，刚好赶上除服礼，索性连周年祭和除服礼一并都在金陵办了。办完了你也不要着急回来，你二舅舅对你一向照顾有加，既到了金陵，离扬州只有半天的路程，也该去问安才是。到了扬州，你便可找个由头病上一病，我会写书子托你舅舅照料你。”

贾琏这才听明白贾赦的意思，到时候，山高水长，怎么病，病得有多厉害，病上多久才能好，自然可以随口捏造，也不怕露了底细。王家也不可能千里迢迢派人去查探虚实，毕竟两家不过开始议婚，还没定亲呢。即便有心人查探，只要孙定手腕够，也绝不会让人察出蹊跷来。孙定可真不是什么简单角色，这种小事自然能料理得水波无痕。如此一来，他去王府露露口风，想要回庚帖还不是轻而易举，少不得王家还要谢他“仁义厚道”。贾赦想到此处，脸上露出淡淡的得意笑容，过个一年半载，贾琏痊愈回来再议亲，不正是水到渠成？