727 假象

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战争部和远东公司签订的合同是有时间限制的，在美国完成对西班牙开战的准备之前，远东公司可以找西班牙人的麻烦，但在美国完成战争准备之后，远东公司必须配合战争部行动，那也就意味着，远东公司将丧失好不容易争取到的主动权，虽然这看上去并不严重，但肯定会影响到远东公司的战后收益。

其实战争部这样做也是在取巧，在原本的历史上，“缅因号”沉没是美西战争的导火索，当然后来人们都知道了，“缅因号”沉没完全是美国政府自导自演，这不仅让人们想起另一起著名的“9”，两者很有异曲同工之妙。

之所以战争部会授权给远东公司，这和远东公司的属性有关，毕竟远东公司是一家私人企业，严格说来，在这个提倡“自由贸易”的时代，美国政府并没有权利干涉远东公司的运营，所以远东公司不需要费尽心机寻找和西班牙人开战的借口，这是战争部非常看重的，毕竟华盛顿也不想炸沉自己辛辛苦苦造成的军舰，而且为了要看上去更加逼真，舰上还要有海军官兵，在原本的历史上，“缅因号”事件造成4人死亡，00人受伤，如果可以，战争部并不想下这么大的本钱。

当然了，所谓的不想只是鳄鱼的眼泪，美国政府如果真的要做什么，才不会在乎死多少人，9事件死了多少？答案是299人，而且这些人还都是有资格在双子星工作的精英人士，虽然当天所有在双子星工作的犹太人全部请假，但这依然是一个巨大的损失。

有远东公司出面就好多了，如果远东公司能战胜西班牙人，那么美国政府就可以在吕宋扶植起一个亲美政府，这虽然并不是最完美的结果，但已经可以让华盛顿接受。

而如果远东公司弄不过西班牙人，那么美国政府就可以打着维护美国企业利益的旗号向西班牙人发动战争，应该说，对于美国政府来说，这是成本最低的借口。

“其实我倒是建议你们不用去寻找其他营地，西班牙人已经对你们有了戒心，所以你们的存在已经不是秘密，既然这样，为什么不借助这个机会给西班牙人一个错觉呢，我已经向吕宋派出了特别分队，你们当然也可以这样做。”白起给出一个出人意料的建议，但史蒂文仔细思考之后，发现这很符合远东公司的利益。

按照远东公司的计划，向吕宋的西班牙人开战，最少要动员5000人左右的部队，而如果要考虑到西班牙人可能的增援，部队的规模还会进一步扩大，即使是5000人，也是一个不小的负担，要在吕宋维持一支这样规模的部队，每个月的费用大概在20万美元左右，这笔钱对于远东公司的股东们来说虽然不是个大数字，但如果能节省一些，那么股东们肯定会更加满意。

“来，我们好好合计一下，说不得我们要借用你们的情报网络——”史蒂文决定先试试，成不成都没关系，反正只是几百人规模的消耗，远东公司还耗得起。

“没有问题，谁让我们是朋友呢。”白起非常满意，这个阶段介入美国对西班牙的战争，也符合琉球的利益，大家其实是各取所需，能合作当然好。

三天后，一支总人数为四十人的小分队被挑选出来，他们将先期前往吕宋，为远东公司接下来的行动做准备。

吉米作为小分队的负责人，得到了史蒂文的特别关照。

“我们现在已经知道，吕宋有很多华人，这是你被确认为队长的原因之一，抵达吕宋之后，我要求你对马尼拉进行前期侦查，同时你有一项特别任务，如果可以的话，要寻找一个合适的地方，作为咱们远东公司的前进基地。”史蒂文不想事事都靠白起，如果可以的话，还是先弄一片自己的地盘最靠谱。

“这个不成问题，吕宋有很多岛屿，我们可以随便找个无人岛屿作为前进基地，只要岛上有淡水就行。”吉米完全站在远东公司的立场上考虑问题，这是吉米能获得史蒂文信任的先决条件。

“那就去找，最好岛上适合修建码头，另外有一个问题我要提醒你，琉球政府已经先期向吕宋派出了特别分队，他们现在已经有了进展，说不定已经煽动起部分吕宋土著起义，如果可以的话，我们要控制这些人，这一点很关键，只靠我们是无法击败西班牙人的。”史蒂文想得比较多，琉球现在是美国的盟友，虽然表面上不可能和美国政府翻脸，但在具体利益上，琉球政府肯定不会放弃，所以该有的防备一定要有。

“后勤，主要是后勤，只要我们控制了后勤，我们就能控制吕宋的部队。”这一点吉米有深刻体会，当初在古巴，如果不是李牧控制着古巴起义军的后勤，估计李牧也不可能那么轻易就拿走了战后最大的那块蛋糕。

“后勤的问题你不用担心，琉球政府可以给吕宋的支援有限，等我们的下一艘船过来，我们就可以像吕宋提供援助。”史蒂文也同意这一点，如果只提供后勤物资，就可以击败吕宋的西班牙人最好不过，不过就是钱么，和琉球政府相比，远东公司多得是。

确实，别看琉球是一个国家，但要说到经济实力，琉球国内的所有财产加起来，还不一定有李牧一个人拥有的财富多，这就是工业的魅力，琉球成立到现在，政府最大的收入来源是日本，本国经济并没有多少起色，不得不说，这就是差距。

一个星期后，吉米和他的小分队顺利抵达吕宋，和奥斯汀他们一样，吉米选择以偷渡的方式进入吕宋，并在第一时间和奥斯汀取得联系。

“哈哈，远东公司的兄弟们，欢迎你们来到地狱，但对于咱们这些人来说，这里就是天堂。”奥斯汀对吉米他们很热情。

奥斯汀和吉米见面的地方是距离马尼拉不到十公里的一个小镇，奥斯汀他们刚刚偷袭了这里，西班牙人虽然已经对奥斯汀他们有所防备，但西班牙人仍然没有正确估计奥斯汀他们的战斗力，现在奥斯汀手下已经有了将近500人，这500人全部都是交过投名状的，他们已经没有了退路，只能死心塌地跟着奥斯汀和西班牙人作对。

西班牙人在吕宋的残忍，并不仅仅体现在华人身上，在面对吕宋土著的时候，西班牙人同样表现的心狠手辣，特别是对于那些敢于反抗西班牙人殖民统治的土著，西班牙人一概是全部杀光，绝对的零容忍，所以这些手上已经沾了西班牙人鲜血的土著，已经不可能被西班牙人重新接纳。

奥斯汀并没有从琉球得到足够的支援，这一点从奥斯汀手下的装备上就能看得出，只有极少一部分人拥有手枪和散弹枪，更多人使用的是燧发枪和火绳枪，甚至还有一些人使用弓箭。