第八章 远赴烟州

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仇剑和几个官兵从清早就在城楼上观望，常大人放心不下，也跟在一旁，可看来看去也看不出什么眉目。

一天之后，仇剑在城楼上指着下面的六个人说：“这几个人就是强盗，请大人下令逮捕他们。”

常大人让官兵把这六个人抓住，一经审问，果然就是。

常大人一面高兴案子破了，一面也疑惑仇剑如何得知这几个人就是强盗。

仇剑道：“我翻阅卷宗，发现这伙强盗都是在后半夜做案，而城门在那时应是关闭的，并无人出入的迹象。所以我断定他们作案后一定是就近把赃物藏在城中。如今说要搜城，他们自然要把赃物转移到城外。而大门关闭，只留小门，他们便不能一次转移大量赃物，只能随身携带少量，多次出入。我观察了一整天，这几个人出入得异常频繁，因此认定他们就是强盗。”

常大人连呼高明，自己的乌纱帽保住了，自然异常高兴，派了官兵根据强盗的供述，前去启获赃物。又忙忙办了几桌庆功宴，席间和仇剑推心置腹，俨然成了忘年之交。

仇剑也十分会迎合，出手又阔绰，把常大人哄得团团转，当即在席上就认其为义子，允许他出入自家府邸。

再说这仇剑，第二天就备了贵重礼物去拜见常夫人，那老泼妇眼里只认得钱，见仇剑如此，当然受用，一口一个“我儿”，叫得好不亲热，还把自己的两个女儿一个儿子叫出来认亲。

原来这常大人最是惧内，连小妾也不敢讨一个。家里有一对双生女儿，名叫琯娃和瑶娃，还有一个儿子，叫做栋梁。

仇剑见常家的小姐公子都来相见，赶忙拿出两斛珍珠和一块羊脂玉佩作为见面礼，那三个也是贪财的主儿，早乐得眉花眼笑，把仇剑当做自家人。

常夫人见了仇剑如此人才，有钱有貌，就动了心思，对常大人说：“你何必认他当义子，义子义子，到底是个假的儿子。还不如做了咱们的女婿，他是个独苗，娶了咱们的女儿，那万贯家产还不得有咱家一半儿？”

常大人听了，也觉得有理，就说：“还是夫人有见识，想得周到。只是把哪个女儿配给他好呢？”

两个人商议了一番，觉得两个女儿虽然长得一样，可姐姐琯娃脾气执拗，不好变通，嫁过去只怕管不住仇剑。妹妹瑶娃能言会道，颇有心计，准能给娘家捞好处，因此决定把瑶娃许配给仇剑。

第二天，常大人就让师爷传话，示意仇剑向自家提亲。三天之后，仇剑果然带着贵重礼物来求婚，把常大人夫妇喜得合不拢嘴。

再说常大人的这两个女儿，自从见了仇剑之后，各自都动了心思，听丫鬟说仇公子来提亲，都是又高兴又担心，恨不得跑出去看看，到底是要娶哪一个。

不一会儿，丫鬟回报，老爷夫人已把二小姐许配给仇公子，这个结果可谓有人欢喜有人愁。瑶娃喜上眉梢，琯娃气堵咽喉。

瑶娃心满意足，终日里盘算着日后和仇剑双宿双飞。而琯娃此时却是满腹委屈，一腔的怨恨。

她想自己是长女，按大小也该自己先嫁，一定是瑶娃那小贱人在父母面前撺掇说了自己坏话。从小就处处被那丫头占先，没想到终身大事也是如此，不由得越想越气。