第四十八回

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赵姨娘这话狠狠击中了周姨娘心头的伤。当年她跟二太太同时有孕，算着月份还是她的孩子更大一些，二老爷也是替她跟二太太寻了太医把脉，说两人的胎儿极有可能都是哥儿。二太太为了不叫她首先生出长子，竟害她小产，流了个成型的男胎，还落下终身不能生育的病根。如今二太太的儿子俨然娶妻生子了，可怜她那个孩子尚未来到这个世界就被扼杀了！周姨娘双眼渐渐泛红，好半晌才道：“别自个儿吓自个儿，不会有事的。”

赵姨娘低头喝了一口安胎药，轻声道：“我原以为咱们联合在一起就能对付二太太，如今看来却是我想岔了。她是正室嫡妻，说一句话就能抱走了我的探春，说不定我这孩子一落地就要被她一块儿抱走了。到时候我的孩子就是被她搓圆按扁教导得不成人样，或者暗地里害去了，我只怕也无力回天。”

“别胡说了！”周姨娘低声喝道，“你再这样想对身子有什么好处呢！”

“周姐姐说得对……”赵姨娘低头摸着自己鼓起的肚子，“我乏了，姐姐先回去吧，我要小憩片刻了。”

周姨娘跨出赵姨娘的屋子，抬头看着阴沉沉的天，心中的火气却不知为何一直压抑不住。她总是忍不住回想起自己流产时那滩鲜红的血，从身体里剥落的疼痛，就是过了再久她依然历历在目。

素锦看着周姨娘渐渐走远，才进屋来跟赵姨娘说道：“周姨娘已经走了，看样子是去了珠大爷那边。”

“知道了。”赵姨娘脸上哪里还有刚才那样软弱的模样，她冷声道，“去请张大夫来，就说我觉得肚子不舒服，他知道要怎么开药方了。”

“是。”素锦低头应了下来。这些年她跟在赵姨娘身边，渐渐认识到了赵姨娘手段的狠辣。她可以联合周姨娘一起对抗二太太，可以花大钱收买府里的张大夫，如今又为了自己肚子里的孩子挑起周姨娘心中的隐痛跟怒火。要是周姨娘把持不住做出什么事儿，她又能撇干净关系。这样的城府与心计着实太可怕了。

十二月初，史湘云便被送回了保龄侯府。当日贾母去给余氏的“当头一喝”如今尚有余威，余氏也不敢明目张胆地再亏待史湘云，只是史湘云到底舍不得贾宝玉这个玩伴，央着贾母年后就把她再接入府。

到了十二月中，在山上修行的贾敬倒是闹出一件事儿来。也不知贾敬打哪儿听来邪门歪道的修仙法子，采买了一批童女在庙里“采阴补阳”，却不想其中一个小女孩因此怀了身孕。那女孩子自然是被接到宁国府去好生养着，偏偏贾敬对她却是不闻不问，贾珍愁白了头发也不知道该如何是好，只能好汤好水先供着，等她生产完之后再说。

好不容易替贾敬掩饰了这件事，金陵又传来噩耗，薛迅因病亡故，独留下薛王氏跟一双儿女。王氏连忙派了周瑞南下帮衬着点，又想到薛家丰厚的家产，心中一动，只想着要是能叫自己妹妹在出孝之后搬到京城来便是最好了。

“这个十二月倒是事儿多。”徐慧握住贾琬的手教她写字，又对一边的沈氏道，“今年是你第一次帮我管家，有什么不晓得不懂的就尽管问。”

“从前在家里的时候也帮过母亲，所以倒还好。”沈氏坐在一边规规矩矩地拟着礼单，“只是我有时候也不知道该如何拿捏礼单的分量，到时候少不得要太太掌掌眼了。”

“没事儿，你弄完之后给我看看就是了。”像是突然想起什么，徐慧又道，“扬州林家是咱们府里姑奶奶出嫁之后的那一家，给他们的礼单要厚一点。妹妹跟咱们大房向来交好，我已经叫人去打造了一套金响砗磲珍珠的头面，你记得拿这个给记上。另外他们家有一个哥儿跟一个姐儿，各自给的东西都要分开。”

“媳妇记得了。”原来府里出嫁的姑奶奶跟咱们这一房交好，怪不得从前的年礼咱们房都给得丰厚些。沈氏默默把这事儿记在心上，提笔便将刚刚徐慧说的要点都记下。

“太太。”翠儿撩开帘子走了进来，“厨房给炖了粟米百合红枣羹，太太跟琏二奶奶还有琬姐儿先用点吧。”

“也好，大冬天的吃些热羹暖暖身子也不错。”丫头们端来了热水叫徐慧、贾琬跟沈氏都净了手，三人各用了一碗羹汤，忽见翩然急匆匆走了进来。

“太太，琏二奶奶，不好了。”翩然有些惊慌失措，“珠大爷昏过去了！”