第六节 承诺

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“是这样的，至高之王，我的兄长是一个优秀的矮人。我们部族失去他所造成的损失比任何其他人都要来得大。虽然他已经不幸牺牲，但我同样将证明他的优秀和不可替代——因为我和他是。我们是在同样环境下长大的，而且流淌着同样的血。我的能力理所当然就代表着他的能力，而且根据无可辩驳的事实，年长的哥哥总是比年幼的弟弟更有经验，所以在能力方面自然会更强。如果我能证明我的能力，就等同于证明我兄长的能力。”艾修鲁法特说道。“如果您首肯，陛下，我愿意率领军队，扫平半岛上的所有绿皮。我，这是对我，也是对我兄长的能力的最好证明。”

艾修鲁法特已经不止一次提到西部半岛的事情。其实工程师协会在这方面并没有保密，就算保密也没有意义。

西部半岛地区曾经是矮人的国土。这里有着绵延的山区、充足的矿脉以及在群山之间适合耕作和放牧的山谷。更有几个出海口。早在矮人族兴起的最初岁月里，他们就在半岛的中心区域建设了一座要塞都市，统治着这片富饶的土地。

正如所有矮人们流传的悲伤故事一样。在很多年前，在一场大规模天灾之后，一股绿皮流窜到这里，趁着矮人的困境发动攻击。已经无力作战的矮人们被迫从这个地区退却，将美丽富饶的家园留给野蛮的绿皮。从那以后，半岛一带孳生了大量的绿皮，持续的从半岛出发，对矮人族的国土造成巨大的威胁。这里也被部分矮人称为“伤心半岛”。

但是对于想要收复失地的矮人族来说，半岛确实是一个好目标。因为这里地理条件决定了，只要能打败半岛的绿皮，将其消灭，那就能很稳妥的重新控制这个区域。胜利后的矮人可以放心庆祝，慢慢收拾，而不必担心其他地方的绿皮再次迁移，使得收复失地的战争变成一场无止境的拉锯战。要，很多时候，矮人并不是在战场上被打败，而是在人口优势的绿皮在无止境的消耗战中耗尽力量，连战连胜却最终不得不选择退却。

只要矮人们收复半岛地区，就绝不会有这种麻烦。甚至可以说，半岛地区将会成为矮人族的大后方。绿皮是极难有和历史上同样的好运气，趁着矮人内部分裂并且因为天灾困顿不堪的机会而将其攻占的。

其实至高王当初让霍加王子出征的时候，半岛也是他选择的目标之一，但是最终他还是选择了卡拉克—格罗姆而不是半岛。

因为半岛的绿皮实在太多了。哪怕是最保守估计，这个地区的绿皮总数超过十万。每隔一段，都有一支绿皮部落从半岛地区冲出，杀向矮人的国土。这通常意味着一场血腥的大战。尽管在数个世纪的内，矮人们成功的抵挡住了每一次进攻，但是依然为此付出了重大牺牲。

至高王犹豫了一下。他不想打击这位年轻大师的信心，因为这种意志和勇气让他都感到钦佩。但是他又觉得必须用一种比较委婉的方式告诉这位大师，他并不合适做一个将军。

“半岛地区的绿皮数量众多。大师，告诉我，你要如何完成你刚才所说的丰功伟业呢？你对你未来的军队，还有你的敌人，有样的看法？”

“我们是一支由精锐战士组成的军队。尽管我们的敌人在数量上超过我们，但他们无法和我们的军队对抗。我们的军队将装备各种各样的新式武器，我将用我们一族的知识和智慧的凝聚——我们的大炮、我们的火枪还有我们的各种机械，使用这些绿皮强盗们不会理解也无法理解的力量去消灭他们。我将珍惜我手下每一个士兵的力量，将他们放置在最关键的位置。我，只要组织有序，我们的军队就是无敌之师。”

“说的很好，大师。”至高王点了点头。“但是即使如此，绿皮的数量也太多了。”

“正是如此，至高之王。所以，我将充分利用绿皮内部混乱的优势。现在，半岛地区的绿皮分成一个个不同的部落，进行他们野蛮的内战。趁着这个他们彼此不团结的机会，我就可以逐个的消灭他们。虽然他们整体上的数量比我们多出很多，但我将保证每一场战斗中，绿皮都不会多到我们无法应付。我们不能指望通过一次战斗将绿皮彻底打垮，我们将利用我们的工程技术上的优势，逐批的消灭绿皮。”

“但是……”艾修鲁法特这一番说的头头是道，让至高王踌躇不已。他清楚的感觉到这位年轻的大师似乎早有准备，单单靠言辞，应该很难让他放弃这个念头。

“至高之王，我并不需要太多的士兵。”艾修鲁法特再次说道。“我并不需要卡拉兹——卡拉克城内现有的部队，我他们很宝贵，要承担重要的责任。但是至高之王，我听说很多在卡拉克—格罗姆作战负伤的士兵已经恢复。我希望他们能加入我的军队。我将其视为您对于工程师协会这次行动最大的支持。”

至高王有些惊讶的看着艾修鲁法特。他那些恢复的伤员数量其实并不多——这很容易理解。矮人的体质要比人类强韧上好多，轻伤员早就已经回到岗位上去了，现在逐渐痊愈并归队的全部是重伤员。就算是对战争一点也不了解的普通平民也懂得，在这一次凄惨的败战中，是不会有太多的重伤员的。

艾修鲁法特无所畏惧的迎着至高王的视线。透过那双坚定而充满锐气的眼睛，这位胡子拖到地面的至高王突然感觉到心中升起了一股热情，以至于他大脑片刻之间处于混乱，居然一时之间想不出要如何拒绝对方。最后，他只能轻轻的咳嗽一声。

听到这个暗示，王座之下的一位铁锤勇士，也就是至高王的亲兵走了上来。

“小子，想要做一个将军，那么至少要拥有相应的力量才行。”他炫耀的抚摸了一下的长胡子，傲慢的说道。“你这种年纪，虽然有点奇思妙想，但说到打战就不行了。”他伸出的胳膊，展示那远比人类更加粗壮的肌肉。“你们的大炮虽然厉害，但绿皮照样会踩着同伴的尸体冲上来，到最后，还不是每次都要靠我这样的士兵来抵挡住他们？”

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