第二十章：结案

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十年前，李楚原在曹老爷的面前立下誓言：待他中举归来时，便是他们的成亲之日。

而就在李楚原离开的次日，一个面相俊朗，看上去文质彬彬的男人，带着两车聘礼来到了曹府上。

他号称自己是上京文官，对二姑娘一见钟情，此次前来就是下聘，迎娶二姑娘为妻的。

曹老爷听到他是上京人士，又是文官，顿时心花怒放。

“敢问公子姓甚名谁，是上京何处府上的？”

“家世庞大，不便透露。”男人顿了顿，接着说“不知在下...可否见见二小姐？”

“小女此时正在书房练字，客人稍等片刻，我这就去将小女叫来。”

“劳烦老爷了！”

随后，曹老爷便来到书房，他推门而入，二姑娘正坐在桌前朗诵诗词。

“女儿啊，为父有一好消息告诉你。”

“爹，什么好消息啊？”

二姑娘起身，扶过曹老爷坐下，并为他斟茶。

“女儿啊，李楚原昨日才上京赶考，你得等多久才能将他等回来啊？这男人都是见异思迁的，你又怎么保证李楚原中举之后会不会娶另一个女人？”

听到这里，二姑娘心中忽然有些不安。

“爹，你什么意思？”

“依爹看，你还是找个有权有势的公子嫁了吧。”

“爹！”二姑娘生气的站起身来，走到窗前“我相信李楚原，他不是那种见异思迁的人。倒是爹您，李楚原才走一日，您居然就出尔反尔了！您真是太让女儿失望了。”

“可爹也是为了你着想啊。方才有人来给爹下了聘礼，他说对你一见钟情，而且他是上京文官，那不比李楚原强一百倍吗？即便李楚原中举回来，他大不了也只是个小官，哪能和文官相比？”

“原来如此....这才是您出尔反尔的理由吧。”

“女儿，你就听爹的，忘了李楚原。”

突然这时，二姑娘哭着跪在了曹老爷的面前。

“爹，女儿发过誓，这辈子除了他以外女儿谁也不嫁。”

“你，你怎么这么糊涂啊....”

“若是爹爹硬逼着女儿嫁人，那女儿...就死给你看！”

说罢，二姑娘忽然取下头上的簪子刺在了自己的脖子上。

曹老爷见状，赶紧出手夺过簪子，并将她扶起。

“好好好，爹依你，爹依你还不行吗？”

曹老爷叹声气，无奈的回到了大堂。

他一脸抱歉的看着那个男人，并对他说“实在不好意思，这些聘礼还是请你拿回去吧。”

男人慌了神，指着聘礼问“莫非...二小姐觉得在下心意不够？若是不够，在下这就回去准备。”

“不是这个意思。”曹老爷摇摇头，叹息道“不瞒官人，小女此前已经定了亲事，所以.....”

“此事在下早有耳闻。那人叫李楚原，昨日才去上京赶考。不过我不在乎，只要二小姐肯嫁，这都是不是问题！”

曹老爷见他如此执着，心中愧疚难当。

“可公子不知，小女对他是一心一意，忠心不二。方才我去找她劝说，谁知道她竟以死相逼。为人父的就是希望儿女能够幸福，望公子能够理解。再说，公子这么好的条件，一定能找到比小女更好的女子。”

原以为男人会就此作罢，谁知道男人突然大发雷霆，二话不说就要硬闯曹府后院。

曹老爷见状，叫出下人来赶紧阻拦他。可男人带来的两个小厮身手不凡，三下五除二，就再也没人敢上前拦着。

正在这时候，二姑娘从书房里走了出来，她与那个男人碰巧撞上。

男人痴痴的盯着她，情不自禁的嘴角上翘。

曹老爷跑上前去，将二姑娘护在身后。

“在下无礼，不慎冲撞了二小姐。”

“想必公子就是爹爹所说的上京文官吧，是民女无礼了...”

男人正想张口说话时，二姑娘就再次对他说“不过民女要辜负公子的心意了。民女心中早已有心仪之人，除了他以外，民女谁也不嫁。”

“为什么？”男人神情略微有些悲伤“你们虽然定了亲，但是你又怎么敢保证他一定会回来娶你呢？今日我已将聘礼送来，只要你肯嫁，这些都不是问题。”

二姑娘低头轻笑一声，

“公子年轻有为，一定能找到比民女还要好的女子。”

“可是....”

“说起来，民女并未忆起在何处见过公子。或许公子认错了人，将她人误认成了民女，公子还是将聘礼拿回，去寻找能与公子相守一生的姑娘吧。告辞！”

说完，二姑娘便转身离开。男人欲追上去，曹老爷见状立马拦下。

“这位公子，小女已经把话说的很明白了。请公子回去吧，不要再为难小女了！”

谁知道这时候，那男人竟忽然奸笑了起来，他用扇子指指曹老爷，说“好，很好。曹老爷，今日之辱在下记住了，得不到二小姐，在下善罢甘休！”

扔下这话后，男人便带着两个小厮和聘礼气愤的离开了曹府。

一个月之后，清云县举行了一场盛大的庙会，当日，二姑娘红衣飘飘的出现在了街上。

正在这个时候，二姑娘注意到了一个蜷缩在墙角，满面风霜的佝偻老人。

她派丫环去给老人送上些碎银子。

就在她们准备离开的时候，突然冲上了几个年轻的乞丐，他们抢走了老人手中的碎银，老人年龄大，无法还手，只能干看着。

二姑娘见状，对老人十分同情，在于心不忍和百般犹豫之下，她将那人带回了府上。

***

“...从那之后，他就一直在我府上当樵夫，整日早出晚归，上山砍柴。”曹老爷眼红的指着那男人“你这个畜生！我女儿待你那么好，你居然对她下此毒手！”

男人非但没感到一丝愧疚，反而还一脸骄傲，嚣张的大笑着。

在他仰头大笑的一瞬间，颜汐芸突然注意到在他的脖颈下有一道黑红相间的印记。

“所以你那日说的‘得不到二姑娘绝不善罢甘休’的意思是...你早就想好了下一步的对策，装作佝偻老人混入曹府？”

男人摇摇头，十分冷静的说“你说对了一半。那日我离开时所说的只是一番气话，后来得知她会在庙会出现，我才想出了这个办法。”

“你进入曹府十年，为何直到今日才动手？”

“她如此钟爱李楚原，他不死，她怎能心甘放弃呢？”

顿时，颜汐芸恍然大悟。

“是你派人追杀了李楚原十年！”

“不错。可令我没想到的是，他居然没死！他竟然在京城躲了十年！”

“原来这一切都是你所为的！”一旁的曹老爷气愤的差点昏厥过去。

颜汐芸见状，吩咐孟冲他们将曹老爷扶着，并赐座给他们。