18、第 18 章

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施烟未来得及应他，一支冷箭凉嗖从面前射来，她只得推开赵檀，让他躲开冷箭。可一颗石子自左侧袭来，准确砸在赵檀小腿，他闷哼一声，身子不由自主往后山坡滚去。

“赵檀！”

施烟又要去抓，与此同时，身后一道尖锐声划破长空，“兄长！”

赵婧嫣原是偷偷跟来，想瞧这两人背着自己都说些什么，怎料半路迷了路，等再寻到二人身影时，正好瞧见施烟伸手推兄长！

施烟怔在原地，少时，预起身一跃往山坡跳去，却被突然出现的萧祁远死死扯住手臂。

就这般，一条人命从眼前消失。

萧祁远将施烟拥在怀里，掌心遮住她眼眸。温声安抚施烟，目光遥遥与附近恰好游玩的太子殿下、南宁王对上。

……

赵家长子、朝廷命官无端丧命。

一时，满城风雨，圣上派了大理寺彻查此事。

有赵檀亲妹赵婧嫣指证，是施烟推赵檀下坡的。一时之间，成了众矢之的。

但不知为何，这事儿被东宫悄无声息压下，放出消息，赵家长子为寻一味草药，失足坠坡，额角撞上石头，才当即毙命。

……

施烟去了赵府那日，门白幡飘扬，宫里派了人来料理赵檀后事。

赵婧嫣一身素槁，跪坐蒲团为兄长守灵，低首膝上洇了一圈圈泪渍。

施烟跪在她旁边，“嫣儿姐姐……”节哀顺变四字，如喉中鱼刺，卡在那处哽咽不下。

她伸出又落，无力垂在一旁。

赵婧嫣恍惚中，瞧见施烟，登时双目一瞪，抬手狠狠掷她一耳光，声音响亮清脆。

灵堂一众人停下手中，各自闭嘴往这儿看，施烟无防备，被打得扑倒在地，薄娇面皮顿时起了红印子。

赵婧嫣发了狂，“你还有脸来！就是你害死我兄长。”

自责、懊悔、不得已的辩解将她辱没，施烟呆呆站在原地，仍有赵婧嫣过来攀打，好似这样赵檀还能活过来，能偿还嫣儿姐姐心中痛苦。

眼前发了红，四处天旋地转，若不是有下人护着，落在脚底的香蜡烛台只怕要砸在脸上。

施烟被推搡得直往后退，目光瞥道灵台外南宁王掀起一抹讥讽，他笑自己得了便宜还卖乖，以前杀个人不过家常便饭，如今还当何心善英雄。

身子冷得很，她也顾不得去辩解。

当年，父兄嫂弟无故死去，寻不到凶手，她也曾这般抓狂。

赵婧嫣苍白纤细手指向自己，施烟便听得她说，“我与你再无姐妹之情，直妄求你哪日也同我这般炙心痛苦。”

施烟垂下头，身后悄然出现一道熟悉身影。她恍然回头，对上萧祁远担忧目光。

……

赵檀头七已过，赵婧嫣被老太妃姑母接入宫中。

兄长一去，抽走她一魂一魄，整个人了无灵气。

她虽有皇后娘娘赐得腰牌，能随时出宫，可自入宫后一次也未出宫。心中烦闷枯寂时，边去太妃宫后的花苑待着。寻了一处假山石下，时常兀自抹泪。

这日正哭着，天下了雨，雨意朦胧，一道墨蓝身影自不远处走来。

赵婧嫣急抹了泪，起身边走，却被后头一道声制住。

走不得，赵婧嫣只得朝来人福礼，“南宁王殿下。”

以前兄长当皇子的伴读，自己自然也认得皇子，只不过身份低微，甚少说得上话罢。

南宁王面容俊美琅玉，只周遭气息凌戾，他掌心摊上，素蓝丝帕包裹两三块糕点，冷硬道，“吃枣糕。”

这突兀的送礼，赵婧嫣抬头，眼底惊愕敲瞧着南宁王，半晌后，双手拂在腹前，颔首不接，“多谢殿下好意，不过，臣女不喜甜。”

那白净修长手指收回，被拒了也不恼，“宫里不必外头，就算你家全死光了，入了宫也要装出喜庆样子。”

“是。”赵婧嫣顺从点头应下。

南宁王道：“你住何处？”

“溯溪宫。”

南宁王颔首，前进几步，油布黑伞遮她头顶，“本王今日送你回去，下次若在出来记得带宫婢，宫内不必外头，误闯禁地是要判罪的。”

一股温寒气息凑近，倒是替自己撇去多数风。赵婧嫣原想说自己识得路，想想还是算了，朝南宁王福礼，“多谢殿下。”

旁侧抽噎声不止，南宁王不耐烦撇嘴，女子泪怎比天上雨水还多。长腿往前跨。头顶伞撤离，赵婧嫣不敢让南宁王走慢，只得亦步亦趋跟上。

方走一半，南宁王倏然停下，另一只手又递来，被手帕裹住的枣糕又抵在跟前，这次南宁王语气不容拒绝带了发令，“吃了它。”

赵婧嫣垂了垂眼睑，这次不敢反驳，伸手去，指尖冰凉触及那掌心。

南宁王余光瞥她，吃个东西比猫还慢，也不知是何处来的耐心，盯守她吃完，连这下雨天也不觉得耐烦，“吃了枣糕，口中甜了，心也就不苦了。”

赵婧嫣心中一暖，脸上又落两滴泪，“好。”

南宁王双眉扭成一股结，这女子是水变得不成，不吃糖哭，吃了还哭！