7、仙姑一进秀才第

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说到此处，抬眼瞧了李四郎一眼，笑道：“四小子，你是娘看着长起来的，有事可不能瞒我，到底那翠姑娘跟我三子有些手尾没有？”李四郎心中暗暗叫苦，只得装傻充愣笑道：“哟，瞧您老说的，翠姑娘是看街老爷家中的使女，并不常到后院儿来的，不过是这几日哥身上不好，我托了人家多来看顾，搭伙做饭，烧些滚汤滚菜给三哥吃，平日里两个可是安分守礼，并无半点儿逾矩之处的。”

王氏听了这话心里有些空欢喜，自己念叨起来：“我瞧着那翠姑娘倒是挺赶着我们家三子的，这小子是个呆头鹅，人家闺女至多不过是跟你多说一句话儿罢了，还能隔三差五搭讪着往你房里去不成，也是个没算计的……只是这闺女好是好，一则模样儿次一等，二来到底是使唤人出身，我们虽是小门小户的，倒也未必只好讨这样的媳妇儿……”

李四郎听了半日，心中不大耐烦，也只得陪笑着说些闲话儿，高显不是个大镇甸，离乡下倒是不远，娘儿两个坐车，小半日就到了，李四郎送了张大娘回家，嘱咐他们母女两个看紧了门户，又劈了柴火，挑了一缸水，张五姐出来见过，下厨烙了二斤一张的大饼，下了烂肉面，端出来与他吃了。

李四郎吃饱喝足，方才告辞出来，搭了下地老乡的牛车往隔壁村中去寻他干娘三仙姑，见锁了门，一问邻居才知道往别处跳神去了，走了小半日，只怕人家留了午饭，晌午便回来。

李四郎只得在三仙姑家中门首处石墩子上坐了干等着，那邻人倒是过意不去，因往屋里让，叫他进场院里吃茶等着，李四郎儿时曾经跟了母亲前来串过几次门子，恍惚也认得几个老街旧邻，知道这一户人家儿只有两个男丁，倒是没有女孩儿，进去坐坐不妨，就告了扰随着那老爹进了场院之中。

因陪笑着说些闲话儿，一面打听仙姑情况，那老爹笑道：“早起听见是乔家集来人请，说是乔秀才家中大姑娘撞客着了，若是旁人，只怕仙姑未必肯去的，无奈这乔秀才家却是这一代的大户，黉门秀士，是个老爷，如何拿大不去？所以收拾的整整齐齐的去了，临走时还抱怨他家主母是个会挑理的，这一去只怕银子钱不多得，倒要费些心思去应酬那些太太奶奶。”

放下李四郎如何与这老爹闲话不提，却说那三仙姑早起给人寻了往乔家集上跳神，原本不大想去，只因那乔家太太是个爱挑理的，如今爷们儿死了，还要摆个秀才夫人的架子，手上又紧，不大赏人的，只是她家里老爷那前妻倒是留下两个女孩儿，又都大了，来日这一份媒谢钱却是舍不得，有心拉她一个主顾，也只得耐着性子打扮了过去。

到了乔家集上，直奔着乔秀才家里而去，到了门首处打了几下门，不见里头有人应门的，抬头瞧见门上一块匾，写着“秀才第”三个大字，一旁的题款又有许多大印，看着倒也唬人。

忽然想起来他家的规矩，只得清了清嗓子高声道：“回事。”果然听见里头妇道的声音道：“二姐儿，怎么还不去开门。”一个姑娘的声音应道：“方才我问娘，原说不必理会的，这会子又说我……”说话儿间开了门。

那三仙姑定睛一瞧，见一个双十年华的大姑娘出来，虽是荆钗布裙，也是难掩娇俏，见了她方才有了些笑模样儿道：“仙姑来了，我姐姐如今病在炕上，还请仙姑给瞧一瞧，莫不是撞客着了。”

三仙姑一面打量这姑娘，点头笑道：“不妨事，若是寻常头疼脑热的，我老身也有些偏方儿，若是撞客了就更不用说，老婆子就是吃这碗饭的，寻常小庙儿里的尊神请送也都容易。只是二姐儿许久不见，如今出落的越发水灵了，怎么你们太太也不着急给你寻人家儿么？”

说的那乔二姐儿脸上一红道：“找您老来瞧病的，好端端的又扯上我做什么……”说着，将那三仙姑往屋里让。仙姑进了堂屋，但见堂上端坐一个妇人，总有四十上下，生得倒也妖娆，虽然徐娘半老，也算风韵犹存，她又是个好打扮的，虽说如今家里没有男人，也要戴个花儿粉儿的，书中暗表，正是乔家续弦夫人陈氏。

见了三仙姑就满面春风的问了好，那三仙姑知道这个主儿是个讲究人儿，连忙福了一福道：“给太太请安了。”那妇人娇笑了一声，摆摆手道：“还什么太太奶奶的，说来奴家也是命苦，先头我们老爷在时，这一声太太奴家倒是当得的，谁知平白无故的伸腿儿去了，先前大姐姐又留下这两个丫头，如今我听了老爷临终遗言，一家人守着他的牌位好生过日子，夙兴夜寐看紧了门户……”说到此处，从胁下排扣上扯了手绢儿，乔模乔样在脸上抹了一回。