42、圆满喜宴

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以往各家的喜宴，男席与女席都是同?样的菜单。但是男女口味并不相?似。多数情况下?，男子更喜油荤，而女子更喜清爽可口。若都是同?样的菜单，自?然有人喜欢有人不喜。

所以乔芝在安排此?次宴席时，针对?男女口味不同?给午膳和晚膳都定下?了两份不同?的菜单，并且去掉了某些有多人都忌口的菜，诸如芫荽一类的。

这些夫人并不知道男席的菜与女席不同?，所以只能?感觉到今日的菜更合口味了。

并且诸人中还有几人默默想着，这次排的坐席，倒是正?好将不喜见的人与她们分开了。

席中没有合不来的人，用膳的心?情自?然好些，氛围也?就更融洽一些了。

以上种种加在一起，令人感觉此?次喜宴最是令人舒心?的。因此?各家夫人自?然是对?今日主持喜宴的乔芝心?生些许赞赏来。

此?处聚集的夫人有感，另一处侯夫人陪坐的众夫人自?然也?是如此?。

侯夫人听了诸位对?她儿媳的恭维话，心?中自?然与有荣焉。暗暗想着，这头一回对?乔芝理事的考验，她算是令人意外地完满通过了。

女席这头如此?，男席中侯爷与裴承赫也?是听了人夸今日宴席置办得好。

裴承赫心?道那是自?然，他夫人费了如此?大的心?血，可不是白做的。

心?里念着乔芝，裴承赫不禁就想去看看她，于是给他二弟三弟交代?了一声，人就从?客人间偷偷溜了。

女客这一边，乔芝抽出空闲，还是得招待一下?自?己的娘家人。

她远远瞧着，王澜珍带着乔乐茹与几位夫人坐在一处，可是并不与人攀谈，一副心?事重?重?的模样不知在盘算什么。

乔芝走近，同?王澜珍和各位夫人行过了礼，还未开口，就见王澜珍站起身来。

“你来得正?好，我?有些困顿，你带我?去你院儿里歇一歇。”

乔芝没什么意见，点头应了，又问乔乐茹道：“茹儿是同?母亲姐姐一道，还是在此?处玩耍？”

乔乐茹很是享受她同?乔芝走在一道去往世子院时众人钦羡的目光，于是摇了摇头道：“大姐姐，我?先同?你们一起。”

按着王澜珍的要求，乔芝将她与继妹带到了世子院，预备安排王澜珍在客厢房歇息。

进了院中后，王澜珍四处探看了一番，没忍住还是问道：“芝丫头，你那个丫鬟，连碧呢？”她没在乔芝身边看见连碧，本以为她是留在院儿里了，结果进来以后竟也?没见到。

乔芝停下?脚步，静静看着王澜珍说道：“连碧犯了事，被我?打发到浣衣房了。”

“犯事？犯了什么事？”王澜珍讶异地看了乔芝一眼，转着眼睛思绪翻滚。看来连碧果然是暗地勾搭了世子，被乔芝发现，警惕被夺宠才送的离正?院远远的了。

只是不知道世子是怎么看待连碧的。若世子有意，恐怕定会觉得乔芝善妒不容人了。

王澜珍如此?想着，暗道自?己真是好计谋。连碧成不成功不要紧，重?要的是让乔芝不能?过得太顺利。

否则就凭她从?前对?乔芝的苛待，若让乔芝得宠得势，只怕将来会借势寻仇、拿捏她与她的儿女。

王澜珍心?里想的是什么，乔芝看得透透的。她不欲与王澜珍纠缠此?事，也?不想向?她解释什么，免得平白降了自?己的身份。于是不带笑意地笑道：“连碧犯的事，母亲不是清楚吗？”

而后，乔芝没管继母继妹，径直往厢房处走了。

王澜珍更加确定自?己的猜测没错了，心?中喜不自?胜，在乔芝面前更是添了几分底气。

恰在此?时，已经达到目的的乔乐茹又觉得在这里无趣，扯了王澜珍的手?道：“母亲，我?想同?侯府的嫡姑娘一处玩。我?也?是嫡出，我?不想与庶出的一起。”

“芝丫头。”王澜珍叫住乔芝，“送你妹妹去侯府嫡出的姑娘处。”

乔芝停下?脚步转过身，眼中冷意渐盛。

自?上回雷老夫人寿宴，她带乔乐茹同?裴锦秀玩过后，裴锦秀私下?里就暗示过乔芝，她不喜乔乐茹。

现在乔乐茹还挑挑拣拣，只想跟侯府嫡出的姑娘一处玩。她这样刁蛮的性子，撞上性子骄纵还大她多岁的嫡姑娘们，若是讨不到人家喜欢，恐怕会让人家毫不客气地排斥在外。

而乔乐茹一旦被人欺负了，找王澜珍诉苦，遭埋怨的只会是乔芝，怪她连自?家亲妹子都护不好。

乔芝自?然不会让此?事发生，她对?王澜珍与乔乐茹先好声好气说道：“二妹妹，并非大姐不答应你，只是侯府与你差不多年龄的嫡姑娘姐姐不熟，也?不知她们脾性如何。大房的嫡姑娘年岁与你差的又多，你们不适合玩在一处。”

连香立即帮主子说话道：“夫人、二姑娘，侯府五姑娘她都十四岁了，二姑娘您才六岁……”

“这里有你说话的份？”王澜珍开口打断连香，又看向?乔芝，怪声怪气道，“芝丫头，你如今都能?主持侯府喜宴了，同?侯府其它房的嫡姑娘交代?一声还不简单？若让人带自?己妹子一处玩玩的能?耐都没有，那我?可就是白高看你一眼了。”

乔芝不怒反笑，问道：“我?纵使有这个能?耐，为什么非要使出来？母亲，听我?一句劝，不带二妹妹去，才是对?她好。”

王澜珍见乔芝强撑着都要拦乔乐茹去结交贵女，怒道：“芝丫头，长姐如母！茹儿想去，你便依着她就是！”

“长姐如母？那你是个什么东西？”

一道凌肃的男声响起，众人纷纷朝声源处看去。只见这座院子的主人不知何时回来了，也?不知他听到了多少对?话。

王澜珍有一瞬的惶恐，不过很快又平静下?来。

裴承赫皱眉黑着脸走到乔芝身前，用身子挡在她面前，一脸不耐烦看着王澜珍道：“如今芝芝已是我?裴承赫的夫人，不再是乔家什么人都能?欺负的小姑娘了。”

刚收好表情的王澜珍又惊诧不已。

裴承赫没因为连碧跟乔芝起嫌隙？且还如此?维护乔芝，这又是怎么一回事？

不过惊讶归惊讶，拿捏长辈身份惯了的王澜珍还是没立即就丢了自?己的脊梁骨，镇定同?裴承赫说道：“贤婿，我?可是你岳母，莫伤了和气。”

裴承赫半点不为所动，冷哼道：“岳母？你算什么正?经岳母？”说完后不想跟无关紧要的人纠缠，拉了乔芝就往正?房走了。

彤兰留在原地，似乎什么都没看见也?没听见一般，伸了手?示意道：“王夫人，乔二姑娘，您二位厢房这边请。”

王澜珍有气只敢朝自?家人使，对?上裴承赫是半句话都不敢多言。被他落了一次脸，王澜珍有苦不敢言，只得拉着别扭的乔乐茹随着丫鬟去了厢房。

乔芝被裴承赫拉到正?房屋里，有些迟疑道：“世子，这若传了出去，该遭人指责我?们不孝。”

“谁敢！”裴承赫竖眉一瞪，“这种小人，你越对?她客气就越是滋长她的气焰，就是要大起胆子来压一压，她才会知难而退。”

又说道：“我?知道你的处境不能?做绝，你放心?，这些事都有我?来做。若有骂名?也?只管骂我?就是，反正?我?也?不指望名?声吃饭。”

裴承赫说的倒也?是，乔芝这才放松下?来轻笑了笑。

笑过后又不禁在心?中想着，王澜珍等人真是她一辈子也?甩不掉的累赘。一个孝字悬在头顶，她这个身份，只能?和和气气地待着她们，哪怕对?方名?声不好，只要没把?事做绝，乔芝就只能?束手?束脚。

这也?是明知王澜珍撺掇连碧起二心?，乔芝也?不能?同?王澜珍多说一句的原因。

看乔芝心?情不好，裴承赫又哄她，“不必担心?，同?那些人面子上过得去就行。往后别独自?应对?，有我?在，她不敢怎么样。”

暂时也?只能?如此?了，乔芝点点头，心?里想着还是得尽早拿下?侯府的掌家权才好。只有自?己站稳了脚跟，才能?绝了王澜珍生事的念头。

届时王澜珍恐怕还得想法?子给自?己献殷勤求好处。

不过乔芝早就想好了，任凭王澜珍怎么求，自?己也?不会成为乔家予取予求的钱袋。

只要适当还了养育之恩，就算两清了。

乔芝和裴承赫二人都要待客，耽误不得久，略在正?房里坐了会儿，就一道回了沁园。

乔芝甫一露面，就碰上三夫人与五夫人同?一众夫人坐在一处。

三夫人对?乔芝招了招手?道：“侄媳，快过来坐坐。夫人们都在夸赞你呢。”

霍氏在此?次操办婚事中与乔芝公然成了对?立面，五夫人冯氏又时常与霍氏在一处。乔芝不觉得她们叫自?己能?是什么好事，于是打起精神做好防范，扬起笑来走到了她们跟前。

众人见过礼后，有一位夫人立即不怀好意道：“早就听闻世子夫人女红了得，今日喜宴又办得这样好，真是满城也?找不出第二个来了。”

她说得这样夸张，乔芝但凡应下?，就要多个自?大狂妄的名?头了。

所以乔芝回道：“夫人真是过誉了，我?都是效仿三婶娘处事罢了。”

一道风过了，又来一道浪。另一位夫人接过话头，感慨道：“待我?回府去，一定要叫我?那个不成器的儿媳跟世子夫人学一学。每回我?教她理事，她都要推辞说‘母亲您还年轻，儿媳只想着孝顺您，对?权名?并无欲念。’可真是要把?人气死。”

五夫人睨了乔芝一眼，同?那夫人劝慰道：“这有什么可气的，若让我?来看，这才是真孝顺的好儿媳呢！反正?你如今正?是风华正?茂，还有力气再管二三十年的家，何必着急忙慌的就让你儿媳掌家？”

“正?是呢！我?也?是喜欢这样孝顺的儿媳，那些个一来就要理事的，太势力！”

这些夫人指桑骂槐，句句指代?乔芝不孝顺、功利心?强，想要将乔芝踩到土里。

乔芝没说话，只是维持着微笑听她们说话。此?时她若接了话，说什么都是不对?。

若驳了她们的话，就证明她真是那等贪图权力的差儿媳。可若顺着她们说，她便没了风骨，要遭人看轻。

“怎的都觉得不理事的是孝顺儿媳了？谁不清楚，明明只是寻由头想耍懒的罢了？”

侯夫人说着，从?后方走来，坐在了乔芝身旁。

一众夫人顿时噤了声，纷纷同?侯夫人问好。

乔芝站起身来，笑得又乖又甜，“母亲万福。”

“好儿媳，莫同?母亲客气。坐吧。”侯夫人拉着乔芝的手?，将她拉到自?己身边坐下?。

然后她又看向?众人，轻蔑道：“不过儿媳好不好，还是咱们做婆母的自?己心?里清楚。反正?啊，我?儿媳就是天下?间最好的儿媳，我?看是再也?找不出第二个比她还强的了。”

侯夫人位尊，性子又强势清高，在场没人能?压得过她的，便只能?纷纷附和了。

乔芝看向?给她撑腰的侯夫人，恍然觉得她与裴承赫果真是亲生的母子二人，待人都是如出一辙的真切。心?里不禁暖暖的。

这一日，盖因发生了太多的事，对?乔芝来说仿佛像过了三日之久。

送了客后，乔芝回到扶风榭就立即洗浴了一番，洗去一身疲惫后，躺在床上歇气。

此?时天光尚且微暗，晚霞将去不去，残留在天际的橙红霞光突兀又和谐。

廊下?传来裴承赫同?下?人说话的声音，乔芝透过窗框看着暮色，恍然间想起今早裴承赫拉着她在树后，好似说了一句夜里要给她赔罪？