72、中世纪24

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这一忙,就忙了一个多月，三四?月份基本都在种小麦、研究土豆之中度过。

期间杜长秋给波利男爵写信，说了自己研究出甜苹果酒的事?情,还给他带了几大桶的苹果酒。

回过来的是一封火漆封上的密信。

杜长秋打?开?一看，先是一份份地的地契,恰好是分给他的那半拉庄园的另一半。紧跟着的还有波利男爵的信，他说麦瑟·韦尔那个不争气的远房侄子在继承庄园没三个月,喝的太狠，冬天不知道怎么把?自己给弄死了。

他们家已经找不到继承人了，波利男爵干脆就把这整块地都给杜长秋了，凑一凑,刚好里面还有几百口人。

波利男爵是这么写的：“我挚爱的查理，我知道你?对我的心意，所以不必觉得我慷慨,事?实上我对你的回馈，不敌你?对我的??分之一。”还有“这甜苹果酒既然需要大量的苹果，今年我就让底下的赋税从麦子换成苹果,到时候我分你?一半！”

不得不说，波利男爵这脑子非常的简单，就是你对我好我就对你?好。杜长秋和聪明人打?交道很久，偶尔遇到这样的上司，特别省心，这也是他愿意把甜苹果酒的配方送上去的原因。

“你?看,那么多?弯弯绕绕做什?么，都要是像男爵这样，我也省事?。”杜长秋给繁星念男爵的书信，念完了说,“其实这才是真正的聪明，有钱一起赚，用人不疑疑人不用，男爵很厉害。”

繁星表示对这些人类的事?情完全不感兴趣，他用脑袋顶杜长秋的后腰，坚决继续索要甜苹果酒。

“没有了，没有了！”杜长秋给他顶的趴地毯上了，那毛茸茸的触感触到腰，弄得他全身发痒，笑的上气不接下气，连声说，“就一桶了，秋天才有新的苹果，你?是打算今天喝完了然后熬到秋天再喝吗？！”

他这一说，繁星才不开?心地停下来。

杜长秋是故意的，他可不想繁星酗酒变成习惯。这会儿好不容易安抚下繁星，答应给他做点说了好几次的黄油曲奇，杜长秋才终于得到了脱身的机会。

这会儿，杜长秋原定的田地都种满了，青葱的麦苗都已经有点影子了。

而农人们才干完赋税的活计，兴致勃勃地借了牛和犁耙，已经在自己的私人份地里干活了。

杜长秋想到那从未去过的麦瑟·威尔家的庄园和他们家的田地、以及几百口劳动力。立刻安排了艾力诺氟，让他带着人，赶紧去那边看看开?始春耕了没有。

没有的话，得赶紧开?始春耕，如?果开?始了，看情况进行补肥堆肥。

“这事?情我就交给你?们两个去做了。”杜长秋一脸严肃送德烈和护卫德烈的庞贝一起出发，去隔了几座山的村子。

两人带着兵马队伍出发，庄园里的有生力量顿时空虚了许多。

还是人太少了，杜长秋感慨着呢。第二天，出发了快两个多月的乔治管家匆匆回来，身后带着一列小车队，他风尘仆仆，给杜长秋吓了一跳，连忙问到底发生了什?么事?情。

“先生，我把?糖卖的差不多?，还得到了一个甜苹果酒的大订单。”乔治喝了一口苹果酒，兴奋的脸庞发红，语速飞快地对杜长秋说。

原来，乔治这回出去，走了大运！

才走到第三个城市，离王城还有一大半距离，糖零零散散销了大半，苹果酒也卖了许多。倒是甜苹果酒，总没遇上特别有钱的主顾，乔治不敢随便拿出来招待那些穷的眼睛冒绿光的小贵族，生怕他们一不做二不休，买不起就直接给他们联合起来杀人截货。

就在乔治苦恼的时候，结果在半路上，参加一个大商人的宴会，乔治还没跟那位据说手眼通天的阿拉伯商人搭上话，就巧遇到了盖亚二世的亲弟弟，季克罗亲王殿下的门人。

这位季克罗亲王可不是空有头衔，他手里有的是钱，还有一块海港的富庶封地，与他的财富相提并论的是他的挑剔。

他总是对什?么都不满意，对食物不满意、对酒也不满意，总之，季克罗亲王挑剔的全坎塞都知道。

当时乔治得知他的身份，立刻套近乎，两人相谈甚欢之后，他邀请这位门人上门，拿出了甜苹果酒招待他。

这位门人尝了一口甜苹果酒，就仿佛见到了蜜糖的蜜蜂一样，眼睛都发出光来，当天就硬是半强迫地花了高价，买走了乔治手上所有的存货。

这还不算，他还给乔治约定，若是亲王殿下喜欢，他会立刻来信，等明年的春天，他们会亲自来维尔特庄园下订单。

“先生，甜苹果酒确实香甜，它的利润惊人！那些甜苹果酒，我开?出了??倍的价格，安东尼一点没讨价还价。一万两千五百镑，他全部带走了！”乔治说到这里，手扶住胸口，简直是怕心脏跳出来。

“你?说什么？！”杜长秋都给吓到了，他低声说：“一万两千五百镑？！”

“是，不过还包括了一大半的普通苹果酒，他说这喝着也不错。”乔治赶紧说。

杜长秋头皮都要炸了，谁管那点普通的苹果酒啊！

维尔特庄园的苹果地很大，几百亩，但?是因为管理不善天生天养等原因，原本苹果的亩产是两三千斤，但?是他们的亩产似乎是几百斤，好歹地大，每年的收成也有个一二万斤。

非常可怕的数字。但?是坎塞的苹果真的不值钱，先不说苹果在秋天的收获季节，是每夸脱、也就是二??五斤一个先令，和燕麦差不多?的价格，而且大家嫌弃它还不如?燕麦管饱，还不一定能全部卖出去。

卖给商人，商人的价格低到简直令人无法忍受。很多?时候，半卖半送，每年剩一大半给自己吃不说，好不容易卖出去一点点，也就赚回来几??镑的钱。

而在查理的记忆之中，这甚至是一笔很大的收入了。因为那些苹果树都是天生天养，确实就是坐山收钱。

乔治也一直这么觉得。

但?是今天他才知道，他们亏的多?狠！

“这些商人，真是太黑心了！”乔治想到这个对比，忘了之前他们根本不会做苹果酒，忍不住埋怨起这些奸商来。

杜长秋根本没心情回答乔治管家，因为他还在震撼，他这次做的甜苹果酒不少?，但?是也不多?啊！满打满算他做了不到三四?万斤的苹果酒，撑死一两万加仑的甜苹果酒。

正常的苹果酒，一加仑也就两个先令。

他这一加仑卖出了一镑多?了！和葡萄酒也差不多?一个价钱了！

用的糖也就一万斤左右……啊，想到这里，杜长秋觉得安心了。

虽然苹果酒是便宜，但?是他用的糖那么多?，卖出去也值这个钱了！

反正这个价格，只有有钱人才吃得起，不亏心！

想清楚这事?儿，杜长秋就只剩下了喜悦，而他还没来得及开?心地清点运回来的金币，乔治管家就在旁边连声说：“先生，这个月，苹果酒还能再做一些吗？我想趁着夏天的夏日祭典之前赶到王城，去试试把?苹果酒推销出去，这样我们能和各路大商人打下关系，这样就不只是公爵阁下能喝到了！”

乔治说的隐晦，但?是杜长秋一秒就明白了，乔治为什?么连夜风尘仆仆地赶回来，首先是几??箱子钱让他夜不能寐，第二就是，现在这个时代还没有完善的什?么法律和秩序，季克罗亲王在几个月之后如果喝了酒觉得不错，万一心情极好，想顺手把?这个手艺搞到手……

如?果没有其他势力的制衡，只怕连波利男爵都危险。

双方之间的差距太大了，必须规避掉这种可怕的事?情。杜长秋想着，迅速思?考了一下整个庄园的春耕，然后连声对乔治说：“我明天便让人把地窖里剩的苹果拿出来，再让大家回来开始加班加点，争取在这一个月再赶制些苹果酒来。”

“先生，原料方面您不用担心，我已经跟商人下了订单，三天之后大概陆续就能送到了。”乔治轻声说，“请您原谅我的自作主张。”

他有些紧张，因为这么做确实没经过杜长秋的同意。虽然定这些苹果没几个钱，但?是乔治确实是自作主张，而一个仆人，最不需要的是自作主张。

“乔治，你?这不叫自作主张。恰好相反，你?是一位非常优秀的管家。”杜长秋看着他的表情，知道乔治其实是有些试探他的意思，他非常愿意给对方一些定心丸，笑着拍拍乔治的背，温声说，“一位优秀的管家，会在情势需要的时候，做出最优秀的判断，捍卫自己家的利益。”

乔治猛地抬起头。

这是这位优雅了半辈子的管家第一次露出这么无法掩饰的惊讶表情，他看着杜长秋，不可思议地重复一句：“先生？”

“为什么这么惊讶，乔治。”杜长秋笑了笑，轻声说，“你?的祖父和父亲都一生为了庄园而效力，你?也是，你?出生于此，在此长大，难道对你来说，维尔特庄园就不是你的家了吗？”

“先生，我的先生……”乔治的眼圈瞬间就红了，他哽咽地看着杜长秋，一瞬之间，这位一直优雅的乔治管家竟完全克制不住自己汹涌澎湃的情绪，他带着泣音，连声说，“先生，我、我……”

“不需说什么，乔治。”杜长秋看他如?此激动，连声安慰他。

接近两万的金币被搬到城堡里的金库层层上锁，里面除了最大一笔甜苹果酒，还有卖了一半糖的钱。

这可是一笔可怕的巨款，还是放在城堡里比较安全。

弄完这一切，杜长秋和乔治管家才都松了口气，杜长秋亲自吩咐做了玛丽大婶才弄出来的葱香黄油曲奇，一顿饭下来，乔治简直像是变了个人一样，精神抖擞容光焕发，要不是杜长秋极力阻止，他几乎恨不得当晚就要出发，与约瑟夫汇合，在那里一边等着路过的商人，一边等苹果酒酿好之后再送过去。

杜长秋极力阻止，乔治依然在第二天，带着这两个多?月糖厂又才制作出的糖出发了。

第二天一早，杜长秋和乔治道别，叮嘱他在外面可以放手去做事?，才看着乔治走了。

看着乔治变了一个人一般，往日是派头，但?是哪儿有今天这眼里冒出的干劲甚至是佛挡杀佛的杀气。

杜长秋心里感慨，其实人真的很容易满足。很多?上司总说员工没有主观能动性，其实就是又不想给钱，又不想花心思?。

如?乔治这么有能力的管家，他为什么听到杜长秋说一句维尔特庄园是他的家，就如此激动呢？

其实是因为，这里面暗含着一个承诺。这个承诺就是告诉乔治，无论你未来如何，维尔特庄园就是你的家，维尔特庄园会为你养老，你?可以体面地在维尔特庄园过活一辈子，哪怕你?未来老迈，不能工作，依然如此。

这是个非常重的承诺，等于是一份养老合同。隐含在里面的还有一个重大福利，就是乔治未来如果结婚生子，这个孩子会得到培养，也会在维尔特庄园的赡养范围。

这其实并不常见，只在非常忠诚、立下大功劳的属下身上才有可能。这不但?是一个承诺和恩典，更是荣耀和恩宠的证明。

就比如?乔治的祖父和父亲也一直为维尔特庄园服务，但?是他们都是能工作的时候工作，然后到中年找个人结婚。接着等孩子长大些，开?始培养孩子，接着身体愈发老迈，孩子接手，他们自己就失去了工资。

这就注定了，风光一辈子，晚年却只能看着孩子们的良心生活。