3、第三章

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宋清明连忙问道：“在何处？”

“距苏镇十里外有个乞丐村，闹鬼有段时间了。”

乞丐村......倒是不远，不过去之前还要准备一番。

思索着，宋清明看向掌柜：“我还要打听两件事，这镇上可否有会捉鬼的高人？我想买些能镇鬼的符咒，再来就是，我身上的盘缠不够了，不知有没有地方可以让我暂时谋份差事。”

一听他的话，掌柜连忙又要将钱袋还给他：“你既身无分文了，为何还闹着要赔偿......”

宋清明按住掌柜的手：“这是我本应该做的，我有手有脚，一路上也没饿死，没了银子还可以再赚。”

看他执拗的模样，掌柜连连叹气：“好吧，看你这身板大概也做不了体力活，不知你会什么？”

宋清明：“作画，写字都会一些。”

掌柜笑起来：“那正好，这条街向前走，有个暖桃书院正在找会临摹的人，给的工钱也不少。”

宋清明一听心中大喜。

掌柜：“至于高人我便不知了，若是知道，我这里也不会闹鬼闹得这么凶了......诶，离开的那位公子不是会捉鬼吗？客官怎么没问几个捉鬼的法子？”

宋清明暗暗叹气，他光急着躲了，哪记得还可以求那位要点镇鬼防身的法子。

他心里一番思绪，面上只是一本正经的朝掌柜拱了下双手：“多谢掌柜，告辞。”

说完，宋清明抬脚走出客栈。

掌柜含笑看着他走远，身后的阴影处走出一人。

转过身看向那人时，掌柜脸上的笑已经消失不见。

“主人，他吵着要见鬼，我便将我乞丐村的事告诉他了。”

阴影中的人低声笑着。

“很好，这倒是省了我们引他过去的力气了......”

天好不容易放晴，街上的人渐渐多起来，街边卖包子的小摊上升着热气，香飘十里，闻者皆是垂涎三尺。

宋清明的肚子不争气的叫起来，只可惜他现在是真的身无分文了。

心里哭唧唧，面上仍不屈。

他低头摸了摸肚子，想着等赚到银子，他便回来买两个包子。

害怕自己没出息的流口水，他加快了脚下的步子，没走几步，不知谁家的小孩突然窜出来，两个手臂大张着，气势汹汹的将他拦住。

一个七八岁的小男孩，头上顶个冲天辫，扬着脑袋用鼻孔看人。

“你做什么？”宋清明皱眉看着小孩。

小孩将手往前一伸：“病秧子，这个给你！”

宋清明定睛看去，小孩的手中拿着个油纸包，也不知里面装了什么。

“给我？这里面什么东西？”他沉声问道。

小孩噤了噤鼻头，没好气的说道：“我哪知道是什么？有个大叔让我给你的。”

大叔？

宋清明四下张望一番。

街上人来人往，也没见哪个自己眼熟的。

他皱着眉头拿过油纸包，打开后里面是三个热腾腾的包子。

“这......”

未等他发问，小孩已经跑远。

好心的大叔......

想着，宋清明回头看向包子摊。

卖包子的确是位大叔，眼睛笑的眯成一条缝隙，慈眉善目的。

难道是卖包子的大叔好心给他的？

他思忖一会儿，决定等挣到银子后再回来将这包子钱付上以示感谢。

拿着热腾腾的包子，宋清明走到暖桃书院前。

红棕色的木匾悬于灰色的房檐下，暖桃书院四个刚劲有力的大字赫然入目，因为阴雨潮湿，木匾的边角能看见滋生出的青苔，却未显破旧，反倒有种清新别致之味。

宋清明踏进屋内便闻到扑鼻的纸墨香，书院里没什么人，六个高大的书架整齐的列成一排。

掌柜正坐在桌后，低头摆弄着算盘。

听见脚步声，掌柜头也没抬的问道：“客官想看什么书？”

“在下不是来买书的，听说掌柜这里缺人手帮忙，在下想来暂时谋份差事。”

掌柜这才抬起头来，在他身上来来回回打量一番，半晌问道：“会临摹吗？”

宋清明直接从行囊中拿出一幅画递过去：“这便是在下所作。”

泛黄的宣纸上是早已干涸的墨迹，湖水之中有游动的鲤鱼，活灵活现，清雅婉约的睡莲在一旁，湖中心是一个雅致小亭子，连亭角的雕刻都描绘出来，作画之人的精致仔细，不由让人心生赞叹。

掌柜心中如此想，懒散的说道：“画景是不错，可我要会画人的......”

“画人我也可以。”宋清明连忙说道。

掌柜佯作思索的表情，片刻后说道：“那你试试。”

宋清明点头。

掌柜起身先去后屋翻找一会儿，半晌拿着一本书，递给宋清明。

“把这本里的画临摹一遍，那边桌上有纸笔。”

宋清明点头应下，拿着书走到角落的桌后坐下。

连书名都未看，他便翻开第一页。

纸上一男一女搂抱在一起，巫山初见，艳然的画面倏地跳进眼中。

宋清明‘啪’的一声合上书，一张脸涨得通红。

听见动静，掌柜奇怪的看向他：“怎么了？”

“这，这......”

他支吾半天，才从喉咙里挤出尴尬的声音。

“......这是房中秘戏？”