13、男宠（1）

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“知道怎么训狗吗，小福？”说话的男人从袖口拿出一截鞭子，狠狠往地上甩了一记，破空响起的凌厉鞭声让伏在地上的小男孩身体不自觉地瑟缩了一下，脸上露出惊恐的神色。

叫小福的年轻男子早已司空见惯，脸上是一副看好戏的神情。

男孩身上只着里衣，因为恐惧手脚并用向后爬去，想要逃离这间令人窒息的屋子，然而却只是徒劳。

执鞭的男人从身后拽住他的头发，一步一步将他从门边拖了回来。

无情的鞭笞落在男孩瘦小的身躯上，男人阴恻的笑声从头顶传来，如邪恶的妖魔之语：“跑啊，接着跑啊，狗就应该跑起来，这样才有趣。”

“娘……”男孩咬牙缩紧了幼小的身躯，从牙缝中露出几声呢喃，渴望能有人来救救他。只要能从这间屋子出去，让他做什么都行。

“娘？你指望那个拿了银子就走的女人？哈哈哈哈哈哈……”男人像是听到了什么天大的笑话，笑得拿鞭的手都在微微颤抖。

“既然我是你的主人，那我今日便教你一句人间箴言，”男人蹲下来，用鞭子挑起男孩瘦削的下巴，眼神中闪烁着恶意和居高临上的优越感，“妄图祈求他人的人，一生都只能是烂泥。”

“听懂了吗？”男人陡然变脸，站起身又甩了男孩一鞭子。

男孩咬紧了牙关硬生生地承受住了这火烧一样的疼痛，眼底却渐渐流露出绝望的神色。

——

鹤云37年，鹤阳城。

“呦，曼娘今天这么早就开铺子了？真是勤快！”简梨懒洋洋地推开竹窗，身上仅着一身亵衣，一边打着哈欠一边和隔壁胭脂铺的老板娘打招呼。

“简掌柜，现在已经不早了好吗！都辰时三刻了，你瞧瞧这条街上哪家铺子没开！”曼娘以团扇遮脸，极不优雅地翻了个白眼。

“曼曼今早怎么这么大火气，莫不是昨夜家中的小郎君又把你踢下了床？”简梨手肘支在窗框上，以掌托脸，笑眯眯地问道。

“上不上床不说，我好歹有床可上，总比没事只能赖在自家酒楼过夜的某位孤家寡人强吧？”曼娘摇了摇手中的团扇，又恢复了一派端庄的样子。

“非也非也。年轻人要先立业，不像有些年纪大的女人，再不成家就讨不到夫郎了，真是可悲。”简梨顺水推舟，一句话直捣死穴。

“小兔崽子，又来这一招……”曼娘咬牙切齿。

今年已近而立的曼娘最讨厌别人拿她的年龄说事，偏偏简梨又最擅长在别人的“雷区”蹦迪，偏偏这招又常用常新，每次都能把曼娘气得偃旗息鼓。

一清早就嘴炮成功的简掌柜心情很好，也不管曼娘在楼下冲她喊什么，“啪嗒”一声关了窗子，哼着小曲美滋滋地换了一身常服，这才下楼吃早点。

一个月前，简梨被任务舱传送到这个世界。然而，她人虽然来了，却迟迟没有受到系统提示的任务信息。

出于对明部程序员的信任，她选择待在鹤阳城不动，并用系统发放的初始资金开了这家名为“望梨轩”的酒楼。

她挑选了几道现代的食谱，和鹤阳城本地的特色食材结合起来，经过一系列实验最后定下了三盏招牌菜碟，一时招揽了不少来尝鲜的食客，口碑飘转整个鹤阳城，生意倒是红火了起来。

任务信息迟早会来，所以简梨并不急，反倒是利用这段“空窗期”恶补了有关鹤图国的历史和民俗，还交了几个新朋友。

鹤图国是正史上并不存在的架空王朝，在这里无论男女均可以三妻四妾，权势、金钱、能力、门第是衡量一个人地位的普世标准，相比之下，对于男女的性别差异倒是没什么置喙之处，除了已嫁人的男女要与陌生的异性保持距离之外，民风还算开放，未婚男女私会一类的事例都不算是败坏门庭的大事。

“掌柜，这是今早商会的人送来的请柬。”跑堂的小五从柜台后面取出一张信封。

简梨咽下最后一口包子，伸手接过请柬。

“牡丹集会是什么？”她展开信纸，从头到尾读了一遍，抬头问向一旁的小五。