16、第十六章

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临近傍晚的时候，赵世番果然遣人来府上报信，说是皇帝传召，他要晚些回去。

原来入了秋，皇帝旧伤复发，又有些着了秋寒，身上便觉着不好。这阵子左右调养总不见起色，心里就焦躁起来。

焦躁也是正常——皇帝年过不惑，太子才是十岁稚龄。

皇帝自己也是吃够了权臣的苦。当年□□皇帝去世，儿子年幼，反而是侄子雍王年长有声望。便由雍王并晋国公、燕国公、成国公摄政。一国三公计非长久，辅政大臣之间内斗连连，最终雍王胜出，独掌大权。随即雍王就在三年里接连废杀了三个皇帝——□□皇帝统共才四个儿子。

最后轮到今上即位。他隐忍绸缪，花了十年功夫才将雍王除掉。怎么可能放心把自己的儿子也交给辅政大臣？

皇帝早些年忙于征伐，皇后去世又早，便有些疏忽了对太子的教养。

这阵子觉出自己老病来了，才明白自己最舍不下的是什么。便令太子朝夕侍奉在身旁——既是希望能和太子多多相处，享受些天伦之乐。也想借此磨练太子的心性，多教他些帝王权术、驭下之道。

可惜有些晚了。

太子养在深宫，长于妇人宦官之手，性子已被纵容得无法无天。他放任惯了，在皇帝跟前受拘束便很不耐烦。往往皇帝打个盹儿，回头就瞧不见太子了。一问左右，得到的答案不是太子在斗鸡走狗，就是在翻墙上树。

皇帝自己多么雄才大略的人，却养出这么不争气的儿子。一恼火，病情反而越加重了。

初时还不过责骂，令太子自行反省。结果太子捉了小太监和他斗蛐蛐反省去了。

皇帝越发气急，昨日终于开始上棍棒责打。

打了又心疼，想到太子嚎哭得惨烈，一宿没睡好。纠结了一上午，中午用膳时就赏了太子好几道菜。自觉的铺垫得差不多了，便亲自去太子宫里探问伤情去了。

结果还没进门，就看到太子宫里拖出个血肉模糊的男人来。

——正是昨日执杖打太子的刑官。

进去就看到太子躺在宫女肚子上吃葡萄，底下不论男女都头破血流——太子挨了打不高兴，正令他们用棍子互相追打好给他取乐。

皇帝气得直打哆嗦。嚷嚷着要废太子，就把赵世番给召进宫去了。

赵世番当然不能让皇帝废了太子——就算他真觉得太子不堪当大任，也不能这么说。

皇帝就这么一个儿子，废了他立谁？

就只能说些“近朱者赤，近墨者黑”，“亲贤臣，远小人”，“择选德高望重之士教导太子”一类的陈词滥调。结果皇帝就说，“你来兼任太子太傅吧，朕把他交给你——务必要帮朕把储君教导好了。”

赵世番想起那个被太子活活打死的刑官，就仿佛看到了自己的下场。当年跟着皇帝算计雍王时，他都没这么胆战心惊过。

却也没露声色，只说，“论资历、学问、声望，臣都不是其选……”

皇帝只道：“以柔克刚、潜移默化，却无人及得上你。朕的儿子总不至于比云娘更不堪教化吧。”

赵世番：……

却也知道皇帝宣他进宫时就已算计好的，再推辞下去便是不识抬举了，也只好领旨谢恩。

太子太傅必是德望所归，也是日后肱骨重臣。皇帝确实是在抬举他，可赵世番心里真是避之不及。

他虽算不上眼观六路耳听八方，该看什么听什么却也都没落下。

早些年他并不曾在意过太子的教养——他又不是言官，自己手头的事还忙不过来呢。可自皇帝旧伤复发后，也不由他不在意储君了。他又是皇帝的心腹近臣，时常出入皇宫，便早早的就意识到太子种种劣行。

做恶的纨绔多，可像太子这样变着花样儿做恶的还真不多。

假以时日倒未必不能纠正过来，毕竟太子还小。怕就怕皇帝时日无多。到时候太子即位，必然有无数小人投其所好，拐带他学坏。赵世番身为太子太傅也免不了受托孤之重，偏偏他自知德才不足以服众——又教导不了太子，又压服不了众臣，最终难免要落得和他父亲一般的下场。

夜里回去，赵世番脸上便没有喜色。

太夫人和林夫人也很担心他——大过节的还不让人回来团聚，显然是宫中发生什么大事了。

赵世番见母亲妻子目带关切的望着他，才意识到自己失态了，忙道，“没什么要紧的——是三郎那边有好消息。”

——赵世番的三弟赵文渊正随晋国公出征在外。前些年清剿完梁国余党，又往南去淮扬攻打陈国。已六七年没回来了。

太夫人脸上果然就浮出喜色来，道，“是打了胜仗？”

赵世番道：“是，陛下又召晋国公回京，想来三郎也会一道回来论功行赏。”

太夫人更欢喜了，“回来就好。这混小子就知道跟着谢家人胡闹，这次他回来，你说什么都得把他管住了。”

赵世番就笑道，“我可管不住他！何况跟着姨父也没什么不好的。”

鹤哥儿也插嘴道，“男儿合当骑骏马、带吴钩，奋勇杀敌，立功封侯。三叔是大丈夫！”

鹏哥儿虽不言语，却也面露向往。太夫人便戳了戳鹤哥儿的头，“跟你娘说去！”

林夫人笑而不语，雁卿便上下打量了鹤哥儿一会儿，问道，“二哥哥要去打仗？”

鹤哥儿偷偷瞧了瞧赵世番，赵世番只当没看到。鹤哥儿便说，“怎么，你害怕？”

雁卿便认真的点了点头，“嗯，怕。”

她太老实了，鹤哥儿反而不知怎么回。憋了一会儿才道，“我都不怕，你怕什么。”

雁卿黯着眸子，垂首沉思，却记不起自己何以会怕。一时太夫人、林夫人并赵世番都跟着沉默起来，还是鹏哥儿出声道，“你是无知无畏，雁卿可不就替你害怕吗？”就俯身柔声对雁卿道，“有大哥哥在，别怕。”

鹏哥儿是极可靠的，雁卿目光果然就明亮起来，弯了眼睛仰望着他，“嗯。”

这也太狡猾了！鹤哥儿忍不住就抗议，“我也在啊，我也可靠！”

大人们反倒被他们三个给安慰了，纷纷笑了起来。一时赵世番见月娘一个人孤零零的坐在那里跟着他们笑，目光里分明流露出羡慕来。又见一样的际遇，阿宝却有林夫人无微不至的照料，便更怜惜月娘形单影只。