17、第十七章

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翌日早朝，司马昌并未上殿议事，在东宫来回踱步，焦灼不已，命人将心腹宣进去，问道：“韩大人入宫了？”

“是，正在朝议，一时半刻怕是来不了。”心腹应了一声，疑惑问道，“韩大人已答应一力承担，殿下为何忧虑至此？”

“昨夜风雨交加，孤睡得甚不安稳，想来想去，倒是疏忽了一桩大事。”司马昌眉头紧蹙，心中忐忑不已，“王述之此人极为狡诈，既然敢在朝堂上公然反驳，想必他已是成足在胸。如此说来，那些贺礼就不该动手脚，万一又让他抓住把柄……”

心腹一听，大惊失色：“贺礼已经运送入城了，此时再换回去怕是来不及。”

“这正是我忧心之处啊！”司马昌越想越惶然，急忙吩咐身边内侍，“替孤更衣，孤要去母后那里，快些！”

话音刚落，外面忽然有人来报：“殿下，大事不好！”

司马昌面色一变，忙定了定神，抬手道：“说，什么事？”

“藏在历阳的贺礼与守卫半夜遭袭，此时已全部被围困住！”

司马昌双手一紧：“什么人？”

“丞相府。”

司马昌怔立当场。

此时，大殿内尚在朝议，王述之禀道：“近几年入豫州的流民皆已得到妥善安置，梁大人实遭冤枉，至于太子殿下所言的流民遍野，臣已着人查清，此事虽属实，却是近两月才有的，且恰恰就在贺礼消失前后。”

司马甫神色不悦：“此案已交由吏部查办，丞相虽参录尚书事，却也不必事事躬亲。”

王述之手握笏板深深一揖，正色道：“臣正有此意，不过眼下得了新的消息，若不及时禀报，怕是会耽搁吏部的查办。”

司马甫心中郁郁，却也只好忍着，挥了挥手：“说罢。”

“太子运送回京的贺礼是假的。”

“什么？！”司马甫面色大变。

满朝哗然。

王述之眼底笑意一闪而逝，扬声道：“真正的贺礼被藏在历阳县，臣已下令去抓人，一日便可返回建康，届时人证物证将会全部交给吏部。而以次充好的假贺礼此刻应已入了宫门，想必是因为陛下寿筵已过，太子才有恃无恐，做下如此大胆之事。”

司马甫面色沉沉。

底下很快就有朝臣接连出列，纷纷出言指责司马昌。

“贺礼表的是臣子的忠心，是臣子敬献给陛下的，太子将贺礼暗中调换，枉费了臣子的一番心意，更辜负了陛下的信任，实乃不忠不孝之举。”

“太子身为陛下钦定的储君，当在宫中修身养性、学文习武才是，如今却偷梁换柱、欺上瞒下，究竟出于何种目的，还望陛下明察！”

大殿内前所未有的热闹，大臣们越说越慷慨激昂，将太子一党的辩驳声全部淹没。

司马甫震怒不已，拂袖起身：“传太子进殿！”

韩经义面色大变，急忙跪伏在地，声泪俱下道：“陛下，此事与太子无关，是臣的错！臣治下不严，致使底下有人生了贪念之心，犯下不可饶恕的大错！恳请陛下治臣之罪！”

司马甫面色稍缓，冷冷看着他：“那豫州流民又怎么说？”

“臣办案不力，在豫州未曾仔细甄别，误将新入流民当成前些年的，这才误以为梁大人治州不善，是臣之疏忽。”

“如此说来，太子并不知情？”

“太子年少，性情醇厚，对臣信任有加，并不知臣犯下的错误。”

司马甫凝结心头的郁气这才稍稍散了些，即刻下令检查入京的贺礼，同时查证历阳的人证物证，很快便水落石出。最终，豫州牧梁大人的职位是保住了，可太子却安然无恙，皇帝对他仅仅是问责几句，将所有罪过都加到韩经义的头上，而韩经义下面又找到人顶罪，他自己只是以办案不力、无才无德、不适合辅佐太子为罪名，被降职了事。