14、启程

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三月十八辰时初，天色微亮。宋府大门皆开。

府外刘管事正领了下人恭身候在大门两侧，不过一会儿就听得马蹄急踏，车轮辘辘的声响。

他微微抬头，只见打头一辆两匹马拉的四轮乌顶朱缨八宝车缓缓驶来，后面紧跟着三辆朱轮华盖车和七八辆青棚黑漆两轮车。

刘管事连忙小跑至最前面的车窗旁，恭身禀报：“老爷，太太，路上都打点好了。咱们这就出发吗？”

“嗯！走吧。午时尽量赶至邱城驿站。”车内传出一阵低沉浑厚的声音。这声音的主人正是宋修远。马车里他与陈氏相对而坐，车内的小几上两杯清茶正飘着袅袅热气。

刘管事听到吩咐躬身应了“是”，然后小跑至旁边被小厮牵着的马匹旁，翻身上了马，一挥手，一行车马又重新行驶起来。

季萦坐在马车内，抬手撩开车窗帘子的一角，透过窗棱上糊着的邹纱向外瞧，只见外面大街上行人寥寥，街道两旁的店铺茶楼还未开门。她又回头向后望去，宋府朱红色大门缓缓后退，随着马车的前行，慢慢的就看不到了。

她有些惆怅的放下手，怔怔的看着前面酸枣木小几上的花纹出神。

香芸见了知她心里有些不舍，便从一旁的攒盒里取出几碟子点心和蜜饯放在几上，又取了茶盏为她倒了杯蜜茶，“姑娘，我看您早饭用的少，再吃些点心吧。”

季萦看她脸上柔和的笑意，慢慢点了点头，索性抛过了心里的那一点子怅然，端起茶抿了一口。

“阿娘和大嫂那里有没有备了点心？”

“姑娘放心，我今早去厨房时碰到了芳浓和敛秋两位姐姐，她们也是去提点心的呢。”香榧笑道。

“那便好。”季萦随手将茶杯放在面前的小几上。

“姑娘眯一会儿吧，今儿个起的早。”香芸将杏色的引枕放在她腰后，让她靠着。

“不了。”季萦摇头，“你去将匣子里那本香谱拿来我看会儿吧！”

香芸见她们还未出城，马车行驶还算平稳，就点点头将香谱取了出来递给了季萦，口中劝道：“姑娘这会子看看书也就罢了，等出了城便不能再看了，那城外的路坎坷不平，咱们坐在车内摇摇晃晃的，可得防着瞧坏了眼睛呢。”

一旁的香榧将茶壶热在靠着车门摆放的小炉子上道：“香芸说的是，姑娘可得听呢。您可不能为了不落旁人口实，将自个的眼睛不当回事。”

季萦失笑：“你们姑娘我又不傻。”

她知道香芸和香榧说的是昨儿个晚上四姑娘敏书想跟着她蹭车，被她随口找了个理由打发了的事。

昨儿晚上她们都在正房里用饭，饭后陈氏便宣布了府里女眷们回京路上马车的乘坐安排。

宋修远和陈氏坐一辆大车。因季萦大哥宋子固在柏氏生产后就先一步去了京城，准备今年的会试，因此只柏氏带着佑哥儿坐一辆车。季萦不喜人多所以也是自个坐一辆。剩下的三姑娘和四姑带着年纪最小的七姑娘坐一辆车，还有府里的姨娘和主子身边得用的妈妈们也各自三三两两的分配着坐了车。

晚间季萦回四知堂的路上碰到了四姑娘。

“四姐怎么在这儿？”季萦挑眉问道。要知道出了世安院，她和其她几位姑娘的居所并不顺路，所以四姑娘应该是专门等着她的。

“六妹妹，我是在等你的。”四姑娘笑着道：“我想着明日咱们就要回京了，也不知府里的长辈们好不好相处，一时有些忐忑。”

季萦也笑道：“四姐不必担心，祖母慈爱，一向对咱们这些小辈很是宽容，大伯母平日里也最是亲和不过的。”至于祖父和伯父，想必到时她们处在内宅，也接触不到。

四姑娘听了季萦的宽慰并未展颜，反而蹙了眉头。

她上前几步颇为亲昵的挽了季萦的手，“妹妹，我自小就长在这西北，不比你在京里长大，如今要回京了我这心里实在不安。前月里母亲指了项嬷嬷给我们姐妹指点京城府里的事，怎奈我这身子不争气，错过了……”

她说着顿了顿，拿帕子粘了粘嘴角，又道：“不如明日里我陪着妹妹一起坐车吧，一者路途遥远，咱们姐妹说说笑笑，一路也就不觉寂寞了，再者妹妹也能给我说说京里的事，免得我去了京里，错了礼数丢了咱们二房的脸面。”

季萦抿了抿唇，转身挣脱了被挽着的手臂，为难道：“四姐一片好意，妹妹本该领情的，只是我一向有些晕车的毛病，咱们同坐怕是要扰了四姐的兴致。”说着拍了拍四姑娘的手，安慰道：“姐姐不必担心，若我觉得孤单了，就看会儿书，也是能打发时间的。倒是姐姐担心的事，可以在路上请教三姐和七妹，她们必定知无不言的。”

她说完也不等四姑娘再言，就告辞回了四知堂，独留下一脸不虞的四姑娘。

虽然四姑娘说的情真意切，但季萦也不会就此如了她的意。

年前，项嬷嬷进府教习三位姑娘规矩，三姑娘和七姑娘倒是认认真真的跟着学了，只她这位身娇体弱的四姐不过去了三两回，就借口吹了冷风咳疾犯了。整日里卧病于床，连早日的晨昏定省也不去了。

陈氏那些时日一边忙着处置府中的产业，一边还要操心柏氏怀着身孕，因此懒得与她计较，索性免了她的请安，让她在屋里养病。

晚上，陈氏对宋修远说了四姑娘的情况：“四姑娘身子羸弱，平日里该好好养着，以后便是带姑娘们出门交际，以她的身子状况也是去不了的，因此这学不学规矩也是不打紧了。先前倒是我没考虑周全，累的她又病了一场。”宋修远听了点头同意了陈氏的安排。