埃伦的让步

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斯佳丽耸了耸肩，笑意却不知不觉间爬上了嘴角。————————————————

“亲爱的，你怎么带了这么多东西回来？”

圣诞前夕斯佳丽抵达家园，顿时使塔拉上下热闹起来。嬷嬷指挥着黑奴们忙忙碌碌地将斯佳丽带回来的大包小包东西搬下车，斯佳丽又与父母妹妹们互相亲吻面颊。直到好一会儿后，埃伦开口才向斯佳丽发问。

“妈。”

尽管有所准备，直面温柔公正的母亲时斯佳丽依旧忍不住有些紧张。她挺了挺脊背：“我觉得家里缺这个，就多买点儿。爸上次来信不还抱怨说那些卖棉花的钱白白攥在手里，买不到多少好东西吗？亚特兰大那边人多，东西也好买些。我想给家里做点儿事，就拿了你们给我的零花钱，和我的首饰一起去换了点儿衣料和食品……当然，我是托彼得大叔去买的，他人很可靠。”最后一句话斯佳丽说得心虚极了。

埃伦本来有些严肃的神情渐渐变得温和了，她柔声细语地对女儿说道：“傻丫头，家里再怎么样也有我和你爸，哪能花你的私房钱？”

斯佳丽搓着手满脸不安：“可是东西都买回来啦——妈妈，我没闯祸吧？”

“当然没有。”看到大女儿这个样子，埃伦也没办法说什么重话，她耐心劝道，“家里的事妈妈会操心。你攒下那些零花钱不容易，等家里……”

斯佳丽一扭头，使性子一样硬邦邦说道：“我不会去退的，那多丢人啊。再说——再说——”她偷偷看了埃伦一眼，声音不自觉就变小了不少，“再说现在食品衣料价格都在涨，现在拿去卖价格又炒高了。这和那些投机商有什么两样？”

埃伦顿时也为难起来。如果这些物资是奥哈拉先生置办的，他们两人当然会做出交给征粮队的决定。可是女儿一片热心不懂事，何况她攒下这些钱也不容易，那些首饰中还有她和查尔斯订婚时的东西呢！因此，埃伦暗暗打定主意，不让失去了未婚夫的可怜的大女儿再伤心。于是她和颜悦色道：“你可以留着这些，宝贝。”

“妈妈？”斯佳丽满脸惊喜，不敢置信。

埃伦又是好笑又是无奈，温柔道：“是的，宝贝。既然这些东西是你用自己的钱买来的，那就让你自己处置。不要难过了，好不好？”

斯佳丽抿了抿嘴，似乎观察了一下埃伦的面色才不好意思地继续说道：

“那我能叫几个空着的黑奴陪我去亚特兰大，把剩下的东西也带回来吗？”

事情进展简直超乎想象的容易，只是斯佳丽对于欺骗妈妈还是很有负罪感的。她攥着自己的衣角，郑重其事地说道：

“我觉得粮食总是要吃的，衣料总是要做衣服的，还是存起来最好。可是……”她好像因为不好意思而迟疑了一下，“妈妈，我能不能有个地方储存自己的东西？我想把这些东西和家里的分开存放，让我好好理一理。对了，亚特兰大那边我还买了一些玉米粉，这趟没能带回来。下回妈能找几个黑奴陪我过去带回来吗？”

“嗨，哪里用那么麻烦。东西既然还在亚特兰大，捐给医院最方便不过”杰拉尔德不以为然地说道，“丫头，不是我说你……”他逐渐在埃伦温和的目光下噤了声。

其实埃伦同样也是吃了一惊，没想到女儿居然不声不响买了这么多东西，不由就忧心她为人所骗。同时，她也更加心疼已将自己嫁妆都支援出去的斯佳丽了。既然如此，让她管理自己的那部分粮食衣料，或许正好可以锻炼一下斯佳丽。而且现在棉花上一茬摘完，下一茬却还没到播种的时候，家禽又大多被征收，剩余活计费不了多少人力，借出几个黑奴并不困难。经过几分钟慎重的考虑，埃伦说道：

“亲爱的，我答应你。”

斯佳丽克制地欢呼一声，赶紧将脸埋进妈妈怀里，藏住自己的表情：“妈妈，你对我真的太好了。”

亚特兰大那边还有放着的玉米粉，这一点当然是假的。斯佳丽之前准备物资一直是偷偷摸摸的，根本没办法大袋大袋运嘛。提出“再运余下玉米面”是看妈妈答应了她前面要求，斯佳丽一时心思活跃起来生的主意。她打算下次回亚特兰大再从瑞特那里买点儿物资让黑奴搬回来，毕竟黑奴又不会追着她查问细节嘛。

各种念头纷纷杂杂，斯佳丽只捕捉到了一种热烈的奋斗快乐。脚踏红土地，看着黑奴搬运着木材去往自己指定的沼泽地，建起储存物资的木屋。希望与憧憬使绿眼睛姑娘整个人都充满干劲，神采奕奕。她决心大干一场——这一次，命运一定会握在自己的手心！