24、第24章

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“下官李泰见?过陆大人。”

李泰自称下官,说明他是官场中人，居然也被人追杀，可见?他所涉及的事件,肯定牵扯巨大。

傅南陵和季翎岚对视一眼?,接着问道：“李泰,你在何处任职？官居几?品？”

“回大人,下官在辽远布政司下辖经历司任经历一职,官居六品。”

“辽远布政司？”傅南陵看向季翎岚,道：“若我没记错,那?些追杀他的人,自称是提刑按察司佥事李恒，你可认识此人？”

“回大人,提刑按察司佥事李恒是下官至交好友，若不是有他掩护,下官也不可能逃出生天，得?遇大人,此时他大抵是没了?性命。”李泰悲痛之下红了?眼?眶。

“且不说这辽远是距离京都最近的行省，就是佥事一职也是五品朝廷命官,怎能说杀就杀，到?底是谁这般胆大包天,又为何故？”傅南陵的眉头皱的死紧。

“回大人，此间事皆因辽远布政使高瑾,及其党羽贪污赈灾粮所起。”

“哦,这事从何说起？”

“五年前辽远连续两年大旱,几?乎颗粒无收，受灾百姓达数百万。皇上仁慈，心系百姓,曾三次拨下粮款，达五百万石粮食，数千万两白银，然而仍旧有数万百姓饿死街头，几?十万人流离失所。”

“怎会如此？辽远距离京都如此之进，若是发生此等大事，为何京都没收到?半点消息？”

傅南陵的脸色变得?异常难看，虽然上一世也发生了?这件大案，他却因为身体原因，不曾详细了?解，只知道这起大案之后，京都的法?场接连被鲜血染红了?大半个月。

“大人，高瑾与其党羽在辽远只手遮天，但凡与其作对者均被其迫害，布政司参议刘吉并非暴毙而亡，实则是因他负责督粮道。刘参议不忍百姓再受迫害，偷偷记录下这些年高瑾及其党羽的贪腐之证，可惜被高瑾发觉。高瑾派人潜入刘大人家中，用毒药毒死了?他，对外宣称刘大人是因病暴毙。”

“你怎知刘大人是被毒死？”

“回大人，刘大人向来身体康健，前一日还和下官去粮库巡视，怎会一夜间便暴毙？”李泰停顿了?停顿，接着说道：“刘大人死后，刘夫人见?其死状有异，便找了?大夫给刘大人查看，大夫皆言刘大人口唇发绀，很有可能为心疾发作所致。可刘大人并无心疾，且刘大人双手手腕有淤青，明显是被人束缚过双手，刘夫人去报案，要仵作验尸，很快提刑按察司的人便上门，负责此案的便是李恒。李恒刚刚将刘大人的尸体带走，就被高瑾的人拦截。李恒给刘夫人报信，刘夫人上门索要尸体，均被拒绝。十几?日后，尸体被送回，已经腐败不堪，给出的结果依旧是心疾发作。刘夫人心知高瑾势大，她一个妇道人家，还有幼儿要抚养，根本?无力与其作对，且不忍刘大人再被迫害，就安排了?丧礼下了?葬。”

见?李泰停顿下来，季翎岚下意识地?接话道：“口唇发绀，的确是心疾发作表象之一，故不能判断他是否中毒。有许多毒素皆会让尸体造成此等表象，例如河豚之毒。”

“河豚？”傅南陵若有所思，道：“‘河豚出于江海，有大毒，能杀人’，‘凡烹调者，腹之子、目之精、脊之血必尽弃之’，‘凡洗宜极净，煮宜极熟，治之不中度，不熟则毒人’。”

“陆大人的意思是刘府中有高瑾之人，在其食物中下毒？”

“也不无可能。”傅南陵看向欲言又止的季翎岚，道：“阿岚可有不同见?解？”

季翎岚原本?想?说这种毒还可以?提取后静脉注射，但猛然想?起这里是古代，就连注射器都没有，那?种可能只能被排除。

“李大人方才说刘大人手腕处有淤青，若是被人在食物中下毒，应不会有这种束缚伤，我更倾向于是有人束缚住刘大人后，强迫其喝下提取的河豚毒液，致其死亡，当然也可能是其他毒物。”

季翎岚说出自己的推测，转头看向李泰，问道：“李大人，刘大人是何时被害，已过去多少?时日？”

“刘大人是五月初五被害，已去一月有余。”

季翎岚小声?的嘀咕道：“一月有余？以?现在的气温来说，尸体应该已经腐败的差不多了?，即便找到?也只剩白骨，恐怕无法?检测有没有中过毒了?。”

最主要的是这个时代并没有法?医科学的理论支撑，也没有精密的仪器供他使用，就算他能进入解剖实验室，能让唐棠帮他检测，说出来也没有人会信，不能作为证据。

“阿岚，阿岚……”季翎岚说话声?音太小，傅南陵未曾听?清。

“啊，哦，那?个我是说，刘大人的尸体现下应已变成白骨，无法?辨别是否中过毒。”季翎岚看向李泰，问道：“李大人，你为何会被追杀？刘大人生前是否将高瑾贪腐的证据，交到?了?你手上？”

李泰的眼?神一闪，眉头下意识的皱起，道：“你是如何得?知？”

李泰说完，随即看向自己的腹部?，脸色变了?又变，看向季翎岚，道：“东西在你那?儿？”

“李大人若是在问你塞在伤口里的东西，确实是在我这儿。”季翎岚从袖袋中掏出一枚铜制的钥匙，放在了?桌上。

李泰连忙将钥匙拿起，仔细确定真假之后，不禁松了?口气，见?季翎岚看过来，惭愧地?说道：“季小公子，实在对不住，这钥匙背负着数位大人的性命，不容有失，还请见?谅。”

“李大人严重，您这样不顾个人安危，为的都是那?些枉死的百姓，这种精神令人敬佩，阿岚又怎会小肚鸡肠。”

李泰之所以?这么做，应该是觉得?自己命不久矣，想?用这种方式避免这把钥匙落入那?些人手中。

李泰叹了?口气，道：“说来惭愧，下官原本?从未想?过要与高瑾作对，自以?为深谙为官之道，时时处处明哲保身，谁知高瑾竟对刘大人下手。刘大人对下官有提携之恩，下官一直视刘大人为恩师，若是对他的死熟视无睹，那?便是忘恩负义，活着与死了?又有何异。”

傅南陵的目光始终放在那?把钥匙上，问道：“这把钥匙如何使用，证据又在何处？”

“这把钥匙是刘大人生前所赠，他早就预料到?高瑾会对他下手，便在府中建造了?一间密室，密室只有刘大人知晓在何处，而开启密室的钥匙便是这把，里面藏有高瑾贪腐的所有证据。”

季翎岚疑惑地?问道：“高瑾如何得?知钥匙在你手中？”

“高瑾想?方设法?也未曾在刘夫人那?儿找到?账册，又因刘夫人身份，不便过于为难，只是将其囚禁在府中，不得?外出。而我在刘大人手下做事，又素与刘大人亲近，高瑾便怀疑到?我身上。我虚与委蛇，却被自家人出卖，幸而被李恒所救，逃出宁城。只是我一介文人，又身上带伤，终是未能到?达京城，倒在了?永平镇外。”

“原来如此。”季翎岚点点头，看向傅南陵，道：“大人，此事关系重大，唯恐高瑾狗急跳墙，还是赶紧回京，将此事禀告皇上，再做定夺为好。”

已知的两个朝廷命官，一个正三品，一个正五品，均被迫害，足以?说明高瑾在辽远的势力之大，以?及心狠手辣。李泰逃脱，以?高瑾的性子，定然穷追不舍，想?尽办法?除掉这个祸害。加之傅南陵的身份特殊，他们的处境真的险之又险。

傅南陵淡淡地?说道：“若当真如此，恐怕我们回京的路将九死一生。”

季翎岚眉头紧皱，道：“大人的意思是他们会在回京的路上设伏截杀？”

“若是让我们回京，他们便是死路一条，若是将我们截杀，稍微处理的干净些，他们便可以?高枕无忧，阿岚觉得?呢？”

傅南陵嘴角的冷笑，让季翎岚一怔，傅南陵似乎并没有自己想?象的那?般单纯。

“大人，每日进京之人不在少?数，只要乔装改扮得?当，他们怎么确定我们是何人？”

在季翎岚想?来，傅南陵有这么精巧的人/皮面具在，只要不是特别熟悉之人，应该不会发现破绽。

傅南陵自然明白季翎岚在想?什么，无奈地?说道：“他们对我们确实不熟悉，但李泰不行。”

“那?便让李大人留在席柳山，我们进京向皇上禀明情况，然后带齐人手，去宁城找到?证据，再接李大人一起回京。”

“我担心他们会疑心李泰藏身在席柳寨。以?高瑾的心智，就算短时间内想?不通，时间一久，也定会起疑心。”傅南陵停顿了?停顿，接着说道：“还有刘府，若是高瑾狗急跳墙，一把火将刘府付之一炬，那?刘大人的家眷恐怕也不能幸免。”

最最重要的是傅南陵清楚，高瑾能这般肆无忌惮，身后还有人给他撑腰，一旦朝廷大动?干戈，肯定会打?草惊蛇，到?时候恐怕不止保不住证据，还会血流成河，连累不少?无辜之人。前世，这起案子傅连朝也是筹谋了?许久，有了?十二分的把握之后，才动?的手。即便如此，刘府上下三十几?口，以?及李泰等人，都未能幸免。可隐藏在高瑾背后的人，依旧没能被揪出来，直到?他继承皇位。

季翎岚皱起眉头，问道：“大人能否告知，为何朝廷会容忍席柳寨的存在？”

既然已经参与其中，季翎岚索性问出心中疑问。

傅南陵没有回答季翎岚，反而看向李泰，问道：“高瑾党羽是否已涉及辽远提刑按察司，以?及督察司？”

李泰回答道：“回大人，下官虽不知具体名单，却可根据刘大人之死判断，提刑按察司恐已被高瑾收买。至于督察司那?边，下官并不了?解。不过，素闻督察使张大人与高瑾不合，两人之间很少?来往。”

“张汉臣……”

傅南陵努力回想?着前世的记忆，恍惚间记得?张汉臣是在他登基后，旧疾复发病逝的。

季翎岚忍不住发问道：“大人对此人可熟悉？”

傅南陵沉吟了?一会儿，答道：“此人是朝中老臣，为朝廷东征西讨，立下汗马功劳，应是可信。”

季翎岚想?了?想?，说道：“既然回京之路艰险，不如我们索性前往宁城，置之死地?而后生。”

傅南陵一怔，随即眼?睛一亮，看向季翎岚的眼?神是毫不掩饰的赞赏，道：“阿岚真是聪明，想?必高瑾那?厮怎么也不会想?到?，我们非但没有回京，反而进了?他的老巢。”

李泰眉头紧锁，道：“大人将赌注压在张大人身上，是否太过冒险？”

在场的人都是聪明人，很快便能明白其中含义。

傅南陵和季翎岚对视一眼?，嘴角勾起笑意，道：“我们可做两手准备，一路南下去宁城，一路绕道北上回京都。即便高瑾再只手遮天，也不过是辽远一地?，而进京之路可不止这一条，只需多耗费一些时日而已。”

季翎岚站起身，道：“既如此，我们便先行定下，李大人重伤未愈，还需多休息，我们明日在商谈详细计划。”

李泰见?状，将手中的钥匙递给傅南陵，道：“陆大人，下官今日便将此物交给陆大人，还望陆大人能妥善保管。”

傅南陵也没矫情，将东西手下，道：“李大人放心，再强壮的虾米也只是虾米，翻不起大浪，收拾他们不过是早晚的事。”

“下官代辽远百姓谢过陆大人。”李泰躬身施礼。

傅南陵没有多说，和季翎岚一起出了?客房。

两人回到?房间，傅南陵吐了?吐舌头，小声?说道：“阿岚，你说我刚才表现的怎么样？能不能把李泰骗到?？”

看傅南陵讨赏的小孩子模样，季翎岚有些恍惚，对方才心底产生的怀疑又有些动?摇。他笑了?笑，说道：“阿陵表现的很棒。若不是提前知道你不是陆九，我也定然被你骗过。”

“嘿嘿，父皇说在人前定要有威仪，这样才能体现皇家人的气势，不让那?些大臣欺负了?去，可我总觉得?这样好累。”傅南陵顺势扯住季翎岚的衣袖，笑眯眯地?说道：“还是和阿岚在一起好，我可以?无拘无束。”

看着傅南陵眯起的眼?睛，季翎岚好笑的摇摇头，将刚才的猜想?抛之脑后，这哪里是心机深沉的大灰狼模样，活脱脱就是个被宠在掌心长大的纯真小白兔。

“阿陵，我方才问你的问题，现在可以?回答了?么？”

“方才？”傅南陵想?了?想?，恍然道：“阿岚是说这席柳寨的来历？”

季翎岚点点头，道：“没错，我一直很好奇陆九的身世，他为何会进宫做了?御前侍卫，朝廷又为何容忍在京都附近有这么一个寨子？”

傅南陵拉着季翎岚来到?桌前坐下，随手拿起桌上的茶壶，给季翎岚倒了?杯茶，道：“阿岚，你的嘴唇干裂，喝点水润一润。”

刚才还不觉得?，傅南陵这么一说，季翎岚本?能的抿了?抿唇，顿时感到?一阵疼痛，不用看他也知道，定是开裂了?。

“阿岚，你怎么这般不小心，都流血了?。”

傅南陵伸出手指摸了?摸，殷红的颜色沾染在略显苍白的指尖上，就像开了?的花儿一样。

季翎岚一怔，脑袋向后躲了?躲，不在意地?说道：“最近天气干了?些，身体缺水，多喝点水就好了?。”

傅南陵回神，将水杯往季翎岚面前推了?推，道：“那?阿岚多喝水。”

季翎岚端起茶杯喝了?两口，道：“阿陵，你跟我说说席柳寨的来历。”

“阿岚应该已经见?过席柳寨的大当家了?吧。”傅南陵也给自己倒了?杯茶。

“见?过，在进寨的当天见?过一面，是陆九的义父。第一次见?他的时候，我还以?为他是哪家的先生，温文尔雅，气质不凡，跟传说中占山为王的土匪头子，一点都不像。”

傅南陵笑了?笑，说道：“他确实不像。这席柳寨建于三十年前，第一任寨主是蔡永彦，他是皇爷爷在位至今，唯一的一位异姓王爷，被皇爷爷封为康陵王。他骁勇善战，为皇爷爷开疆拓土，曾经也是风头无两。”

季翎岚一听?，心里越发好奇，问道：“那?为何会放着王爷不坐，来这席柳山当个寨主？是发生了?什么变故？”

“听?父皇说，当年康陵王驻守边疆，其王妃李氏并未随行，留在京都照顾幼子，也就是现在席柳寨的大当家蔡自新。康陵王一辈子忠心耿耿，一心为国，谁知败就败在了?他的王妃李氏身上。”

傅南陵喝了?口茶，接着说道：“父皇念在康陵王功在社稷，而他又是无父无母的孤儿，便破格提拔其妻弟李盛，为亲卫军忠显校尉一职，正六品，虽然品阶不算高，却是个不错的差事。谁知那?李盛是个不安分的，仗着康陵王的权势，在京都胡作非为，甚至闹出了?人命。那?死者不是普通人家的女子，而是刑部?侍郎蒋青的本?家侄女。蒋青一纸御状告到?了?皇爷爷面前，皇爷爷大怒，将此事交给了?刑部?查办，最后查明真相，是那?李盛见?色起意，强行掳走了?去寺庙上香的蒋玲儿，意欲施暴之时，将奋力反抗的蒋玲儿掐死。”

见?傅南陵停顿下来，季翎岚出声?问道：“那?后来呢，李盛是否认罪？”

傅南陵呲笑一声?，道：“他自然是死不认罪，想?着康陵王能救他一命。可证据确凿，即便他不认罪也没用，皇爷爷御批了?秋后问斩的刑罚。”

季翎岚猜测道：“康陵王便因为这个对先皇产生不满？”

傅南陵摇摇头，道：“不是，康陵王并未觉得?皇爷爷做的有何不妥，还写了?请罪的折子。”