8、长工短工

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陈氏眉头皱着，用手止子婆子打扇，极为不悦地说话：“没什么，刚涂了药膏了，哪就那么娇贵。嫂嫂坐。”

梁氏过去拾了她的手，啧啧叹道：“怎么烫成这样，可得好好看药，这大热天的，别化脓了就不好了。”

陈氏收回手，颇有些烦躁：“嫂嫂坐，有事与嫂嫂商量。”

梁氏便在她身旁坐下，小满也自己寻了个位置坐下。那小玳哥儿便爬过来攀着小满的腿找她玩。小满抓了他的手，免得他在自己身上乱抓，一面胡乱问他些话引他注意，一面支了耳朵听陈氏要说些什么。

“大嫂，你也是读书人，有些事情你应该懂，说不定比我更明白，这些话我早就想说了，只是不好开口，今日个真是被丽栀那丫头气着了，真是笨死了，哎，不说她，说起她这些年干的蠢事，那一天也说不完。我想说的是，咱们这院子里的人，该精减下了，不然这日子怕是不好过。”

梁氏听了微微点头。陈氏自己一个婆子，一个丫头，吕氏也是一个婆子，一个丫头，家里也没官家，就请了两个长工，农忙时帮着干农活，再一老婆负责洗衣做饭看门什么的，没什么可精减的，倒是自己母亲身边，带回来的人比较多些，她自己身边一个大丫头凌霜，两个小丫头秀菊和青茶，梁氏身边一个孔妈，两个小丫头幼兰和翠梅。小满明白，如今这大院里，陈氏身边两男两女，最小的这个还在地上乱爬着捉鼻涕，吕氏二个女儿，最小的也还三岁，这身边的两个人是少不了的，能减的，只有自己这房里的人了。原本她与母亲也用不着这么些人，那是在京里撑门面才买的，如今三房虽不在一处吃饭，但只是由大厨房分了端去，下人们却还是在一起吃食分衣由公帐上领工钱的，依小满看来，陈氏能忍到今日已是意外，所以她没什么好说的。

梁氏依旧柔和，轻轻说道：“婶子说的是，只是三婶子不在，二叔也不在，你我二人能作得了主？”

陈氏斜看她一眼，极为不屑一顾：“嫂子你是不知道，三弟妹那性子，可是个甩手掌柜，家里有什么事，可别问她，从来没个主意的，我们只管商量了，到时告诉她一声就是了，我与嫂子这边说好了，回头再交待你二叔去办就是了。”

梁氏便也道：“那二婶子有什么法子，就说说看。”

“我这边呢，没人可减，孔妈照顾几个孩子衣食，丽栀帮我做些杂活，倒是丽栀这丫头，我一定要把她给换了，再不能用了，笨死了。”陈氏一说起仍是恨恨的，便停下来喝茶。

梁氏倒不接话，安静听着，小满只管哄地上那个泥小孩玩。

“你三婶子孩子还小，而且现在还没个男孩子，过了年还是要再生个的，这婆子丫头的肯定少不了的，她那边两个人也还得力，倒不用操什么心。只是嫂子这边……”陈氏说着又端了茶斜着眼看梁氏。

梁氏一向面色呆呆的，如今见陈氏盯着自己，半天也不给什么反应。

陈氏心里其实有些恨恨的，她这嫂子是不是揣着明白装糊涂啊：“嫂子房里的人倒是要确实要精减精减了。”

梁氏笑道：“是该减些了，只是这些丫头，有几个是有卖身契的，有几个倒是当初只签了几年的，这个嫂子我一时也记不清了，得回头看看。不过婶子倒是提醒了我，当初因是在京，日常来往多些，所以家里下人多些，刚回宜州时怕忙不过来，也跟着带来了，如今倒是可以减掉几个了，也免得这些丫头们跟着我们过苦日子，耽误了青春。”

陈氏便也笑着问：“不知大嫂要怎么减？”

梁氏略一思想，便道：“我身旁只留孔妈就好了，小满大了，只留凌霜也便好了，乡下过日子不须那些多的讲究。”

幼兰本在看小满逗那脏孩子玩，这时倒是反应过来，上前便冲着梁氏哭着上前喊：“太太！”

梁氏笑着抚她的背：“放心，我会给你找好人家的。”

陈氏忙道：“那丽栀我是真不能要了，嫂子这几个丫头我看着都很机灵，不如就给我挑一个用，嫂子你看呢？”

梁氏温顺道：“婶子看着挑就好。”

陈氏便笑着正要再说什么，小满站起身，朝两人道：“母亲，婶婶，我还有个提议。”

梁氏一脸忧虑看着她，生怕她因为刚才路上的事来找陈氏质问，忙过来拉她。小满灵巧躲过，笑着道：“母亲也听听嘛，那两个长工，农忙时干的活也有限，还是得请临工，不如索性也一起辞了，也免得养他俩一年。”