15、第十五章 危机
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她要拿到稿费了。
从邮局出来,魏莱没等回家,找了个僻静的地方,迫不及待要看看她在这个时代挣到的第一笔钱有多少。
她手忙脚乱地把钱拿出来——
1英镑20先令。
魏莱看着躺在手里真真实实的钱币,一时竟有些无措。
隔壁约翰森太太的儿子结婚,花了3英镑买了一对戒指,贝茨小姐羡慕了好半天。这么一算,她一个月的稿费可以买一枚戒指了。
也就是说——
她可以养活自己了!
至少不用再靠着贝茨家那点微薄的财产吃饭,甚至还可以为贝茨小姐和贝茨夫人添置东西。
连日来的阴郁被这1英镑一扫而空。
魏莱把钱和信都收好,心里乐得哼起小曲,走了没两步,忽然听到有人喊她:“费尔法克斯小姐,费尔法克斯小姐——”
这聒噪的声音……
我的天。
一股浓郁的香水味扑面而来,熏得魏莱差点睁不开眼。
埃尔顿夫人打扮得像一棵圣诞树,而埃尔顿先生像太监一样手提肩挑,跟在她身边。
“费尔法克斯小姐,你一个人吗?”
魏莱礼貌地笑了笑:“是的,埃尔顿先生,埃尔顿夫人,我一个人出来散散步。你们去逛街了吗?”
“是啊,为我们的新居添置一些东西,逛了好半天,发现也没什么好买的。”埃尔顿夫人说着就挽上了魏莱的胳膊。
魏莱:“…………………”
她整个人都僵硬了,埃尔顿夫人浑然不觉。
“可能是我在巴斯住了太久,看什么都无意间会和巴斯相比,海伯里商店里的货品种类真是乏善可陈,有时间我还是要去一趟伦敦,虽然很麻烦,埃尔顿先生绝不会允许我这么劳累,但是有一些东西家里必须得有,这样才叫一个家。”魏莱往家的方向走,她也跟着去,“噢,对了,简,我听说你是要做家庭教师,对吗?”
简?
魏莱无语地看着她,我们才第二次见面吧,关系已经突飞猛进到直呼名字了?
“是啊,我是这么打算的。”
“多好的女孩儿啊,家庭教师非常适合你。简,你需要我帮忙吗?”
“不用……”
“我在巴斯认识很多朋友,只需要我一两封信就能帮你介绍到一户好人家。”埃尔顿夫人想起了什么,惊喜得两眼放光,“对了,就该是这样,简,你听我说,我一个很好的朋友,现在是帕特里克夫人,她刚生了一个女儿,正是需要家庭教师的时候,不如我把你介绍给她吧……”
“埃尔顿夫人,不用……”
“不麻烦,真的不麻烦,我一定会帮你找到一份好工作的,就这么说定了,相信我,帕特里克夫人是个非常……”
说定个鬼啊!
能别自说自话吗?
“埃尔顿夫人!”魏莱忍无可忍地大喝一声。
埃尔顿夫妇都愣住了,埃尔顿夫人尴尬地笑着:“简?”
魏莱缓和了语气,往上指了指:“我家已经到了。”
“这就是你家啊,听说你和你外婆和姨妈住一起,是吗?”埃尔顿夫人轻蔑地往上瞥了一眼,“费尔法克斯小姐,请恕我不能去拜访贝茨夫人和贝茨小姐了,我的丈夫拿了太多东西,我可舍不得他再劳累一点。亲爱的,我们走吧,费尔法克斯小姐,再见。”
话刚说完,就看见爱玛、哈莉特和奈特利先生提着东西走过来。
“费尔法克斯小姐,你出去散步了吗?回来得正好,你看——”哈莉特提起一个麻袋,“这是从曼切斯特运来的橘子,是奈特利先生送来的,还有那是爱玛家的牛肉,是昨天刚杀的牛,这都是送给你们家的。”
“太感谢你们了。”魏莱把东西接过来,圣诞树从她身后窜出来。
“曼切斯特运来的橘子?”埃尔顿夫人好奇地往麻袋里张望。
奈特利先生礼貌地点头回应,一转脸对魏莱说:“是兰斯今天送来的橘子,送来了两大箱,我一个人是肯定吃不完的。”
“这些橘子汁水又多又甜,昨晚,阿米迪欧先生送来的时候,我就在唐威尔尝过了,相信我,非常棒。”爱玛恢复了往日的活力。
更让魏莱高兴的是,昨晚,她和奈特利先生在一起。
埃尔顿夫人是不甘被人遗忘的:“阿米迪欧先生?是谁?也是海伯里的居民吗?”
爱玛偏过头,拒绝回答。
奈特利说:“不,是我的朋友,他住在伦敦。”
埃尔顿夫人没再多问,眼珠子转来转去,明显表现出了对这位阿米迪欧先生的兴趣。
魏莱没兴趣再和她闲聊下去:“伍德豪斯小姐,史密斯小姐,奈特利先生,请上楼坐坐吧。你们慷慨地送来了这么多好东西,应该让我好好招待你们。”
奈特利先生绅士地为女士们打开房门。
魏莱第一个进门。
忽然,身后一只手伸过来挽上她的胳膊,只听埃尔顿夫人说:“亲爱的,你先回家吧,大家都在这里,我可不能缺席,简是我的朋友,我应该去拜访她的家人,不然会显得我们很没礼貌的。”
“简?”
爱玛和哈莉特微微一愣。
魏莱脚下一个踉跄,差点摔倒了。
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