15、第十五章 危机

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她要拿到稿费了。

从邮局出来，魏莱没等回家，找了个僻静的地方，迫不及待要看看她在这个时代挣到的第一笔钱有多少。

她手忙脚乱地把钱拿出来——

1英镑20先令。

魏莱看着躺在手里真真实实的钱币，一时竟有些无措。

隔壁约翰森太太的儿子结婚，花了3英镑买了一对戒指，贝茨小姐羡慕了好半天。这么一算，她一个月的稿费可以买一枚戒指了。

也就是说——

她可以养活自己了！

至少不用再靠着贝茨家那点微薄的财产吃饭，甚至还可以为贝茨小姐和贝茨夫人添置东西。

连日来的阴郁被这1英镑一扫而空。

魏莱把钱和信都收好，心里乐得哼起小曲，走了没两步，忽然听到有人喊她：“费尔法克斯小姐，费尔法克斯小姐——”

这聒噪的声音……

我的天。

一股浓郁的香水味扑面而来，熏得魏莱差点睁不开眼。

埃尔顿夫人打扮得像一棵圣诞树，而埃尔顿先生像太监一样手提肩挑，跟在她身边。

“费尔法克斯小姐，你一个人吗？”

魏莱礼貌地笑了笑：“是的，埃尔顿先生，埃尔顿夫人，我一个人出来散散步。你们去逛街了吗？”

“是啊，为我们的新居添置一些东西，逛了好半天，发现也没什么好买的。”埃尔顿夫人说着就挽上了魏莱的胳膊。

魏莱：“…………………”

她整个人都僵硬了，埃尔顿夫人浑然不觉。

“可能是我在巴斯住了太久，看什么都无意间会和巴斯相比，海伯里商店里的货品种类真是乏善可陈，有时间我还是要去一趟伦敦，虽然很麻烦，埃尔顿先生绝不会允许我这么劳累，但是有一些东西家里必须得有，这样才叫一个家。”魏莱往家的方向走，她也跟着去，“噢，对了，简，我听说你是要做家庭教师，对吗？”

简？

魏莱无语地看着她，我们才第二次见面吧，关系已经突飞猛进到直呼名字了？

“是啊，我是这么打算的。”

“多好的女孩儿啊，家庭教师非常适合你。简，你需要我帮忙吗？”

“不用……”

“我在巴斯认识很多朋友，只需要我一两封信就能帮你介绍到一户好人家。”埃尔顿夫人想起了什么，惊喜得两眼放光，“对了，就该是这样，简，你听我说，我一个很好的朋友，现在是帕特里克夫人，她刚生了一个女儿，正是需要家庭教师的时候，不如我把你介绍给她吧……”

“埃尔顿夫人，不用……”

“不麻烦，真的不麻烦，我一定会帮你找到一份好工作的，就这么说定了，相信我，帕特里克夫人是个非常……”

说定个鬼啊！

能别自说自话吗？

“埃尔顿夫人！”魏莱忍无可忍地大喝一声。

埃尔顿夫妇都愣住了，埃尔顿夫人尴尬地笑着：“简？”

魏莱缓和了语气，往上指了指：“我家已经到了。”

“这就是你家啊，听说你和你外婆和姨妈住一起，是吗？”埃尔顿夫人轻蔑地往上瞥了一眼，“费尔法克斯小姐，请恕我不能去拜访贝茨夫人和贝茨小姐了，我的丈夫拿了太多东西，我可舍不得他再劳累一点。亲爱的，我们走吧，费尔法克斯小姐，再见。”

话刚说完，就看见爱玛、哈莉特和奈特利先生提着东西走过来。

“费尔法克斯小姐，你出去散步了吗？回来得正好，你看——”哈莉特提起一个麻袋，“这是从曼切斯特运来的橘子，是奈特利先生送来的，还有那是爱玛家的牛肉，是昨天刚杀的牛，这都是送给你们家的。”

“太感谢你们了。”魏莱把东西接过来，圣诞树从她身后窜出来。

“曼切斯特运来的橘子？”埃尔顿夫人好奇地往麻袋里张望。

奈特利先生礼貌地点头回应，一转脸对魏莱说：“是兰斯今天送来的橘子，送来了两大箱，我一个人是肯定吃不完的。”

“这些橘子汁水又多又甜，昨晚，阿米迪欧先生送来的时候，我就在唐威尔尝过了，相信我，非常棒。”爱玛恢复了往日的活力。

更让魏莱高兴的是，昨晚，她和奈特利先生在一起。

埃尔顿夫人是不甘被人遗忘的：“阿米迪欧先生？是谁？也是海伯里的居民吗？”

爱玛偏过头，拒绝回答。

奈特利说：“不，是我的朋友，他住在伦敦。”

埃尔顿夫人没再多问，眼珠子转来转去，明显表现出了对这位阿米迪欧先生的兴趣。

魏莱没兴趣再和她闲聊下去：“伍德豪斯小姐，史密斯小姐，奈特利先生，请上楼坐坐吧。你们慷慨地送来了这么多好东西，应该让我好好招待你们。”

奈特利先生绅士地为女士们打开房门。

魏莱第一个进门。

忽然，身后一只手伸过来挽上她的胳膊，只听埃尔顿夫人说：“亲爱的，你先回家吧，大家都在这里，我可不能缺席，简是我的朋友，我应该去拜访她的家人，不然会显得我们很没礼貌的。”

“简？”

爱玛和哈莉特微微一愣。

魏莱脚下一个踉跄，差点摔倒了。