23、chapter 23

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整场宴会安娜都神情飘忽，不知道在想什么。维尔拉以为她不习惯王宫里的氛围，但看她脸色没有异常，于是也没有太过在意。

维尔拉摇晃着杯中深红色的液体，抬眼瞥向宴席上那些权贵，偷偷观察着宴会上发生的一切。

对于她来说，这才是今晚的重头戏。

国王一直提防着她接触王宫的权利中心，为了不生事端，维尔拉也注意着自己的行为。

她接触到的贵族要么身居闲职，要么身份平庸，比如夏莉小姐的父亲。

虽然都是公主，但维尔拉的身份不比克莉丝汀。而这种礼节性的需要她出席的场面，能见到这些权贵的机会不多。

身份高贵的鲁伯特公爵没按照安排的座次落座，而是自己选了个角落，或许是因为跛脚不便行动，也或许是想要讨个清净。但身边还是有不少即使碰上冷脸依然想巴结公爵的人。

鲁伯特公爵还是那副模样，他身体不好，原本和国王一同从父母那里继承而来的金发也变得花白，皮肤也布满褶皱，苍老得像是枯树。那只独眼中闪动着锐利的光芒，如同伤了翅膀无法展翅飞翔的老鹰。

她能看出鲁伯特公爵是个有野心的人，国王不会不明白。或许他对自己这位哥哥还是有些感情的，所以才没用别的手段，而是以礼相待。

但对她就不一样了，维尔拉心想。她是她仇敌的女儿，国王从来没对她有什么怜悯之心。

余下的官员和权贵们都是按照身份地位坐在一起。丞相和大臣位置靠近，两人面上互敬互爱，推杯换盏，相处的跟铁兄弟一样。但私底下互相攻击，都是老奸巨猾的狐狸。

领袖人物相处和谐，以至于两派分的倒是不那么清晰。不过谁与谁亲近，或是对谁不满，都能看出些许端倪。

除了这两派人物，其中有不少随风倒的墙头草，也有不愿掺和到党派斗争里的。

不管私底下怎么想，这些权贵们面上对克莉丝汀的归来都表示了欢迎和重视。

国王脸上带着笑意，似乎对这一切很是满意。对于他来说，今晚宴会的目的已经达到了。

他身边位置空着，王后向来不喜欢这种场合，吃了点东西早早就离席了。

在维尔拉观察着宫殿中的众人时，克莉丝汀也在观察着她。一开始克莉丝汀只是有些担心她手臂上的伤口，但看着维尔拉用刀动作自如，意识到她已无大碍。

即使放心了几分，但克莉丝汀还是会忍不住看向她。

维尔拉身着以红黑两色为主的衣裙，袖子遮住了她手臂上的伤口。裙子装饰繁琐，以黑色为底，非常符合她那份神秘而且满含着诱惑性的美。

在烛光下，她的侧脸柔和美好，黑发落在锁骨间，在那片洁白如纸的皮肤上勾勒出一道道笔画。

或许克莉丝汀是被那种美感冲击到了，眼神难以从维尔拉身上移开。不由自主地被她吸引。

那种感觉就像站在悬崖峭壁上俯视万丈深渊，即使明知会粉身碎骨也情不自禁会产生跳下去的想法。

不知是否是她的错觉，维尔拉觉得克莉丝汀总在看她。再次捕捉到克莉丝汀的眼神后，她及时转过头来，与克莉丝汀对视。

克莉丝汀怔了一下，眼神躲闪开来。虽然天色已经暗了下来，但王宫中点燃了上千根烛火，将大厅照的如同白昼一般。

在明亮的烛光之中，维尔拉瞧见了她的耳朵微微泛红。

她挑了挑眉，不知为什么克莉丝汀会显得这样尴尬和手足无措，简直像是被人抓住了把柄。

不过克莉丝汀马上回复了正常，眼神落在维尔拉的手臂上，有些担忧地问：“你的手还好吗？”

为了维持自己今晚的形象，虽然维尔拉知道身后有格蕾可以随时寻求帮助，但她在用餐时依然坚持用了右手。

维尔拉原本没觉得什么，但被克莉丝汀这么一说，手臂倒是隐约传来几分痛感。维尔拉忍下那种微弱的痛感，对她摇摇头。甚至还用右手克莉丝汀举杯，示意不碍事。