1、寄生

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“每一百个河蚌里，只有一个能孕育出珍珠。”

卖河蚌的小贩系着脏兮兮的头巾，粗制的廉价和服像抹布搭在他身上。

他在町人常行的土街上吆喝，从鳝鱼床般的町家搬出一箱箱鲜活的河蚌，堆垛在土街边，腥湿的双手在纸子襦袢擦了擦，抖着脚将浸满水的草鞋甩干。

“但我家养的河蚌不一样。每十个里就有一个。”

小贩朝来来往往的行人招揽，“蚌种和养蚌秘法是我从清国求来的。用这个秘法养出的珍珠蚌，产珠量是别的蚌的十倍。”

这番措辞成功引起行人驻足，将河蚌团团围住。本就狭窄的土街更堵了。

“今天，是我蚌熟开业之日，特此做个庆贺。”

小贩拍了拍堆得比一人高的河蚌，“这里有河蚌五垛，数目是整百只。照这么算下来，这里面有十只河蚌是孕育珍珠的母贝。所以我在此定一个小游戏……”

他特意做了个停顿，“由你指定河蚌，然后我当场开蚌。注意哦，一人只有一次指定的机会。”

“如果蚌壳里有珍珠，那么不但珍珠归你所有，你还会免费获得一次继续指定的机会，作为卖方我会赠你十斤河蚌；可如果没有珍珠，你就要给我一百文的开蚌费。”

围观的人哗然。

在江户时代，珍珠极为宝贵，是稀罕难见的贡品，只有公家和武家才有资格佩戴珍珠。一颗珍珠的价格是二十个小判金，这些钱能买下够一个成年男子吃二十年的大米。

一百文确实贵，但万一开到珍珠，哪怕只有一颗，买者无异于一夜暴富。

好一个抽奖促销的办法。

“等一下。”

林清泉从人堆中走出，轻巧的木屐踩在湿泥里，手上扇着纸扇，问那小贩道：“如果我连开了两只珍珠母贝，还能不能免费再开第三次？”

“你能开到母贝就实属不易，两只尚有微弱的可能。可三只，根本是不可能的吧。”小贩说，“不过，倘若你真有大运气连开多只母贝，我自然会如数履约，该赠给的河蚌也一个不少。”

林清泉笑笑，“那就好。我先来。”

所有河蚌倾倒在地，像气球打靶那般排列整齐，以供指定开蚌。

河蚌的个头有拳头大，漆黑的壳上有一圈圈纹路。有些性格活泼的河蚌会把滑腻的舌头吐出一点。