第五十二回 刘表身死失荆州 曹刘孙南战赤壁（1）

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张昭劝谏道：“孤城不可守，不如且回江东。刘表得知黄祖身死必来报仇，我等以逸待劳必败刘表。刘表一败，我等乘势追击，荆襄可得。”孙权从其言，遂弃江夏，班师回江东。

黄祖死讯传到襄阳，刘表大骇。荆州乃四战之地，西面刘璋昏庸，守业尚且不足，更无进取之心，刘表无需防备。南面南烨一直与刘表交好，刘表亦不担心。唯有北面曹操、东面孙权是刘表劲敌，不过刘表也有应对之法，便是用刘备守新野防曹操，黄祖守江夏防孙权。如今黄祖一死，刘表等于失了东面屏障怎能不急？

刘表本就年迈，惊急交加之下竟然一病不起，就算想为黄祖报仇也是有心无力。此时刘表想起了刘备，便想请刘备出兵，代自己讨伐东吴，为黄祖报仇。

刘备之前按诸葛亮所言打探江东局势，自然探知东吴出兵黄祖兵败身死。所以刘表的使者一到新野，诸葛亮便断定刘表是想让刘备发兵讨伐东吴。

诸葛亮早就为刘备定下了结好孙权对抗曹操之计，此时诸葛亮宁愿得罪刘表也不愿得罪孙权，便劝刘备不要发兵。

刘备对诸葛亮言听计从，只是不知如何拒绝刘表。恰巧刘表的大公子刘琦见刘表病重，担心继母蔡夫人加害，前来问计于刘备。诸葛亮便设一计，令刘琦去守江夏。一来免得刘备出兵与孙权结仇。二来帮了刘琦，让刘备增加了一位强援。

孙权见刘表严防死守并未发兵来攻，便召集众将商议出兵再征刘表。周瑜劝道：“主公之前讨伐黄祖是为报父仇，名正而言顺。如今黄祖已死，主公再伐刘表出师无名，此其一也。再者曹操大练水军，有南下之意，刘表又非一战可定，若是主公发兵之时曹操来攻，江东危矣。刘表如今病重，主公可严防曹操静待天时，刘表若死，荆襄之地唾手可得。”

周瑜一番话让孙权打消了再战刘表的念头，一边训练兵马，一边等着刘表死讯。东面孙权休兵养民，西面刘璋失了南中四郡之后也不再与张鲁争锋，只是严防死守。北面曹操、南面南烨皆不动兵，一时间竟然天下太平。不过天下有识之士皆能看出，眼下的太平不过是乱世中的昙花一现，暴风雨前的宁静罢了。

冬去春来又是一年，在周瑜、庞统、诸葛亮三位顶级谋士相继出山之后，又一位惊才绝艳的人物在这一年登上了历史舞台。司马懿被曹操辟为文学掾，走上了仕途。

司马懿，字仲达，河内温县人。乃是颍川太守司马隽之孙，京兆尹司马防之子，曹操主簿司马朗之弟。

不知是不是天下英雄所见略同的原因，司马懿也与诸葛亮、庞统一样不愿出仕曹操。曹操召他到府中任职时，司马懿便借口自己有风痹病，身体不能起居行动。曹操不信，竟派一刺客前去试探。刺客潜进司马懿府中，以刀指之。司马懿猜到是曹操有意试探，躺在床上一动不动，像真染上风痹一般。刺客只能回报曹操道：“司马懿确实有病！”

司马懿糊弄的了刺客，却糊弄不了曹操。没过两日曹操直接遣人传旨再次征召司马懿，并对传旨使者道：“若再不来便将他抓来。”司马懿闻知此言再不敢装病，只得出仕曹操。