第229章 【虎口拔牙】

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由此引申开来，不难想象，在北魏境内一定也有科举诏令，而且遍及曹操治下的三州之地。

毕竟，西晋诏令都能投放到长江之上，魏国境内岂能幸免？

说到这里，刘表由衷感叹道：“真是大手笔啊！西晋刚刚立国，李文昌再度抛出具有颠覆性的举措，一举改变出仕制度，企图颠覆我刘氏基业之根本，此乃釜底抽薪之计。平心而论，此举堪称开天辟地之举，气吞山河，胆识惊人，后生可畏啊！”刘表轻易不夸人，尤其是登基称帝之后更是很少夸赞别人，像现在这样对敌人赞不绝口的情形绝对是破天荒的头一回。

显而易见，此次西晋全面推行科举取士的举措深深触动了刘表的心弦，令他大感震惊之余不免心生感慨，遂有感而发，唏嘘感叹不已。

只是这种感慨未必是好事。刘表已经临近七十岁高龄了，一生经历过无数次大风大浪，心智早已锤炼的无比坚实且沉稳，遇事不惊，处事从容，没有什么事情能让他大发感慨，没有什么人能让他感到敬畏。是以他此刻的唏嘘感叹颇为耐人寻味，透露出高深莫测的深意，令人心中恻然，不禁遐想。

感慨越多，就意味着对他的触动越大，触动越大就一定会做出反应，就会采取相应的行动加以遏制。或者说，坚决抵制。因为打击敌人就等于壮大自己，只有让敌人不痛快，自己才能痛快。

偏殿中在座的众人都不是庸者，而且他们之中的大多数人都已跟随刘表多年，唯一资历尚浅的就是军师庞统庞士元。此刻，就连庞统都能清晰感觉到刘表的感叹声中带着丝丝寒意。半睁半闭的深邃眸子中透着凛冽的杀气，其他人自然也能深刻领悟刘表话语中透露的深意。

稍稍思量之下，他们就不难想到刘表由衷感叹之后的潜台词应该是：“后生可畏。当早除之；西晋不灭，我心难安；李利不死。汉室必亡！”

一念至此，庞统心中大定，说是暗自窃喜亦不为过。原本他还在思考如何说服刘表出兵攻打西晋，一举夺回南阳，打通与魏国的结盟通道，进而互通有无，守望相助。现在他彻底放心了，从刘表刚才那番话中就不难听出。刘表已然深深体会到了西晋李利的巨大威胁，从而大发感叹，感触良多。这就够了。

只要刘表有强烈的危机感，便胜却他庞统的千言万语，就不用他苦口婆心地百般劝说，甚至根本不用他开口请缨，刘表就会选择主动出击。这是因为刘表深谙时事，对天下局势了然于心，虽年事已高，却是人老成精。熟谙兵法韬略，焉能不知先发制人而后发受制于人的道理。所以，此次刘表是真的动了杀机。省去庞统不少事，无须多费唇舌，只要听从吩咐即可。

暗自思索之余，庞统掏出藏于手袖里的皇榜，双手呈给刘表，遂躬身退回原位，缄默其口。

这时他留意到蔡瑁的脸色很难看，一双阴冷发寒的眸子犹如毒蛇一般盯着他，仿佛时刻准备扑上来一口咬死他似的。庞统见状后不以为然地淡淡一笑。他知道蔡瑁为何如此仇视自己，急于将他除之而后快。这是因为一旦刘表决定对西晋用兵。蔡瑁手中掌握的数十万大军就要交出来，即使不交出全部兵权。至少也需要交出半数以上的兵马。荆州军权一直是蔡瑁的禁脔，是他最大的倚仗，如同命根子一样，根本不容别人插手，只要谁敢打兵权的主意就是他蔡瑁的生死大敌，势必除之而后快。

按理说，蔡瑁贵为南汉大将军，领军出征是他份内之事，奈何他是水军出身，擅长水战而不善陆战。平日里提领大军没有问题，然而一旦遇到战事，问题就来了。若是水战还好说，他完全可以自己领兵出战，不用假手于人，可是陆战就不同了。他先后领兵征战过几次，每次都是大败而归，彻头彻尾的门外汉，根本不善于陆战。久而久之，每次遇到陆地作战，他就不得不把兵权交出来，由其他将领领军，而他则作为后军统帅，为大军提供粮草，俨然就是个“粮草运输大队长”，端是好说不好听，颜面无光。