第16回 政务会议

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杨尚书喝口茶继续说：“到了成化年间，科举考试之法又大大变更，用排偶文体阐发经义，称为‘八股’，亦称‘时文’、‘制义’或‘制艺’。以后便承袭下来，格式愈益严格，文章越发空虚。所谓八股文，每篇由破题、承题、起讲、入题、出题、起股、中股、后股、束股、落下十个部分组成。破题，开首用二句设破题意。承题，用三四句或五六句承接破题的意义加以说明。起讲，用数句或十数作为议论的开始，只写题大意，宜虚不宜实。入手一二句或三四句，为起讲后入手之处。以下起股至束股才是正式议论中心。这四股中，每股又都必须有两股排比对偶的语句，一般是一反一正，一虚一实，一浅一深，亦有联属者，共合八股，故名八股文。八股文的试题出自四书，应试者必须按四书五经的代圣贤立言，依格式填写，因而具很大的局限性，弊病尤大。”

杨尚书说到这里停下来了，台下纷纷议论起来。但是杨尚书用手指头敲敲讲台说：“大家停下来，待会儿大家还要讨论讨论，到底这个八股文好不好，这种八股文是不是需要改革一下。但是我还有话说。由于科举考试的内容是以八股文为主，于是教育重心当然就完全放在如何教八股文与如何做八股文上了，而且政府规定科举考试只须在四书五经范围内命题，考生只能根据指定的观点答题，不准发挥自己的见解。这样一来，它就严重地禁锢了人们的思想，严重束缚了学子的思想与才华。阻碍了文化的发展，扼杀了人才的培养。许多读书人为了中试，只顾埋头攻读经书，钻研八股，不讲究实际问题。考中做官后，只会按照条条框框办事，不会变化，办事能力差。”

杨尚书最后说，希望全体与会者对这些问题进行很好地讨论。

接下来，张丞相要满丞相说几句话。满朝荐谦虚一番，说自己刚来朝廷不久，对情况不是很熟悉，就免了吧。可是张丞相一定要满朝荐说几句，跟官员们打个招呼，让官员们认识认识，于是满朝荐站起来带着童稚的话音说道：“全体官员们，我乃满朝荐，上湖南三塘驿人，蒙皇上见爱，被授予丞相之职。在此，满朝荐向大家问好！”

金銮殿里响起热烈的掌声。官员们一边鼓掌一边琢磨：皇上怎么给一个娃娃授予丞相的职务？官员们内心嘀咕：看这满丞相打扮，活脱脱一个哪吒，莫非这满丞相是哪吒降世人间？大家正胡思乱想，又听满丞相说话了：

“全体官员们，张丞相要我说几句话，说什么呢？刚才杨尚书说到科举问题，让我有了一些想法。首先，从今年开始，参加科举考试是不是有一个年龄限制。我没有参加科举考试，但是听人们说起科举考试的情况。听说科举考试是没有年龄限制的，这怎么行呢？你七八十岁的老头子还去考举人考进士，你拿着那文凭还有什么用？带到棺材里去？你七八十岁的人早该退休在家，安度晚年，还去争什么功名？所以我认为，参加科举考试应该有一个年龄限制，不过这个年龄限制到多大，大家可以讨论，我本人的看法，六十岁以上的人不适宜参加科举考试，或者可以限制到五十岁。大家讨论讨论。第二是科举考试的内容是不是不要做限制。我的看法是，凡是有一技之长的人都可以中举人中进士，比如书法，绘画，音乐，医术等等。你写得一手好字，画出一幅好画，弹得一手好琴，或者有很高的医术，我认为都可以成为举人进士。第三，我想是不是设一个神童科，凡是发现智力超群的儿童，都可以通过考试授予‘神童进士’，直接授予官职在朝廷做事。好了，就说这么几点。”

满丞相的发言得到一阵经久不息的掌声。最后皇上站起来说：“刚才满丞相提出了他的三点想法，很好呀。科举考试就是应该有一个年龄限制。我个人的看法是，年龄限制在五十岁比较合适。第二是对那些有一技之长的人也应该有一个进入官场的机会，这就得让他们也有中进士的机会。至于对智力超群的人授予‘神童进士’，这个办法好得很，朕第一个举双手赞成。大家看看我们的满丞相，仅仅十二岁，跟朕同年，可是当了丞相。我跟大家说，我们的满丞相就是当代的甘罗！”

金銮殿里又一次响起经久不息的掌声。