第七百五十九章 差分机

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“去寻找鸟之面相。”苏荆说，“它是一切问题的关键，我们必须找到它。”

超越者的化身就存在于这座古老而现代的城市？苏荆的目光透过图书馆的落地窗看向窗外，晴朗的天空很快被工业厂区的浓烟所覆盖，泰晤士河的臭气似乎一直传到这里来。夏天，这座城市透出一副**的气息，就像是一具发臭的尸体。他想象鸟之面相如同一只栖息在尸体上的乌鸦，一边啄食眼珠，一边用黑漆漆的眼珠子盯着自己。

超越者，是一个来自于神魔们的定义。他们在许久之前的轮回地狱中击败了统御多元宇宙的“恶魔之面相”，并且接触到了这个宇宙最深处的奥秘，例如多元宇宙中枢的创造者。有两种说法，一种说法认为，超越者就是这个多元宇宙的创造者，造物主；另一种说法认为。超越者只是借助这个多元宇宙，在这个宇宙的结构上进行改造，建立了宇宙的中枢，并开始了绵延数百载的无尽游戏。

至于这个游戏的目的是什么，神魔们似乎都语焉不详，周神通认为。超越者的目的在于“遴选”，选择足以超越现实宇宙的心智，以创造它的同伴，或者加入它，成为超越于宇宙结构之上的超级存在。

无论如何，超越者无法在多元宇宙之内被毁灭，这一点已经通过事实得到了证实。恶魔之面相被击溃后，鸟之面相随之出现。超越者就像是一个有着无数面的存在，在宇宙结构之内的人只能看见它的一个面。如同切割良好的钻石。这一点令人想起“原点”，似乎所有的高维生物都有类似的性质。

从周神通的描述来看，鸟之面相是一个戴着鸟头面具的存在，或许还有黑斗篷之类的装饰，看上去就像是中世纪霍乱流行时的医生，戴着鸟一般的面具，通常认为这种面具有着隔绝有毒空气或者说病菌的作用，然而单从外表上来看。实在是相当哥特风格。

以苏荆的理解，鸟之面相的存在似乎超乎神魔领域之外。即使是以路德维希这种掌控了一切物质结构的顶级神魔之力，也侦测不到鸟之面相的具体位置，它似乎游离于神魔们的领域之外。有趣的是，凡人反而能用肉眼一眼看见古怪的鸟之面相，据说超越者的化身曾经多次在城市中被报告出现。

而路德维希.歌德用来寻找鸟之面相的路径，是通过和孟神机合作。帮助现在这个国家的著名科学家，巴贝奇爵士，研究有些超越了时代的差分机，一种原始的计算机，来帮助寻找鸟之面相。这个世界的历史稍微有些扭曲。伦敦已经进入了在黄铜计算机帮助下的工业大革命，差分机计算中心就矗立在城中，如同一座巨大的金字塔，在冒着滚滚浓烟的金字塔内，以公里计的齿轮、连杆、打孔纸带正在吞吐、计算大量的数据，而其中一个重要的项目就是对于首都人民的监视。

在这个巨大的怪兽中，拥有着几乎所有伦敦居民的数据，包括他们的身高体重、外貌特征、乃至于性格品行与各种各样的行动事物，数学家和科学家，以拜伦首相的女儿，著名的埃达.拜伦为首，正在进行某种社会数据的大实验，据说皇家科学会的大师们正在研制一种更新的计算系统，足以负荷更复杂、更精密的计算，在不停的迭代中，这个时代的原始计算机早就已经不堪重负，然而在这数据的中心中，某种原始的智能，非常原始，但是已经开始运作的智能，正在逐渐崛起。

如果把社会的各中现象、运作机理量化成能够计算的数据，那么它的演化就能够被计算出来。这种计算量非常巨大，而且对于社会来说或许短期内并无益处。然而现在正是工业激进党们一手遮天的时代，在保守党的领袖，战争英雄，击败了拿破仑的威灵顿公爵在一次爆炸中被暗杀之后，成为英国首相的拜伦就获得了无比尊崇的声望。

而这位诗人兼政治家的女儿更是拥有着无与伦比的科学头脑，被所有科学研究者们称为“差分机女王”，在数学和计算方面有着常人难以企及的天赋。而她与差分机的创造者，巴贝奇爵士的合作，更是令英国的科技与生产力重新成为了全世界的第一龙头，不光是在欧洲，而是全世界。

差分机带来的科技进程令欧洲的面貌发生了天翻地覆的变化，生产力的大幅提高令商品价格下降，工业流水线制造的商品出现在大街小巷，而这一切带来的是这个时代对于科技的顶礼膜拜，科学家的地位甚至超越了贵族，人们追赶着科学的潮流与时髦，各种形式与结构的差分机被应用到了各个方面，就连警察局也有了自己配备的差分机。

而差分机计算速度的前进似乎永远也赶不上计算量要求的增长，这似乎已经成为了一条公理。如果说计算速度的提升是做乘法，那么计算需求的增长就是在做平方。机时的宝贵性无可比拟，每时每刻都有事务需要计算、查询。而古老的动力驱动与齿轮连杆，为这座英国的都城带来的是大量的环境污染，头顶的黑云和河道里的污水，时时刻刻都在提醒着人们时代进步的代价。

出于显而易见的原因，奇异事物控制/收容/保护皇家基金会的临时总部就在差分机中心。

“我们下个月就得搬出去。”

作为最早期的sp基金会雏形，他们现在拥有的还只是一个小小的办公室。几名被聘用的事务员还不知道他们的具体任务是什么，然而这个小小的，甚至连门牌都没有的小办公室却拥有令人惊羡的资源，他们的差分机使用权是第一序列，简单地说，当他们有计算需要的时候，任何人都要给他们让路。

当然，管事的人并非这些只是处理一些简单事务的人，真正的负责人今天下午才风尘仆仆地赶到这间小办公室。在进入之前，她还得经过几次除尘和消毒，差分机的巨型和计算量令环境的整洁与无尘成为了第一需求，内部人员们不得抽烟，不得制造任何碎屑，甚至连食用的面包都是特制的，以避免“面包屑危机”，这个有点可笑的名字在操作员那里可是恐怖至极的大危机。而“将整个差分机清理一遍”更是如同精卫填海一般的不可能任务。

埃达.拜伦，这个时代科学家们的领袖，正疲惫地坐在一张椅子上。她的保镖安静地随侍在房间的角落里。

“所以这个……奇异事物控制/收容/保护皇家基金会，到底是做什么的？能不能再说一遍？”

拜伦首相的女儿用细长的手指翻阅着文件，疲惫地揉了揉自己的眉心，从皮包里拿出一个小玻璃瓶，灌了一口白兰地，叹息道：“看来又是个麻烦事。”(未完待续……)

ps：实际上现在的故事背景是“世界上第一本蒸汽朋克小说”，威廉.吉布森和布鲁斯.斯特林合著的《差分机》世界