第七百九十七章 烽火连天(二)

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大本营海军部则于专门成立第八特别舰队，任命三川中一中将为司令官，下辖第六、第十八特别战队、第二十九、第三十驱逐舰大队、第七、十三、二十一潜艇战队，拥有包括重巡洋舰四艘、轻巡洋舰六艘在内的多艘军舰和潜艇，主力部署于拉包尔，以协同第十七军作战，为了加强空中掩护力量，联合舰队还增派第二十五航空战队所辖的百余架岸基作战飞机进驻拉包尔，以提供空中掩护。

美军侦察机发现日军已经在瓜岛上修建机场，美国人立即意识到了问题的严重性，如果瓜岛日军的机场修成，日军从这一机场起飞的飞机能够到达圣埃斯皮里图岛、埃法特岛、新喀里多尼亚岛一线，严重威胁了美国至澳大利亚的海上交通线的安全。

美国参谋长联席会议立即将了望台作战的第一阶段作战目标改为瓜岛和图拉吉岛，但是美军的作战准备极不充分，由于瓜岛历来鲜为人知，美军除了曾在瓜岛的澳大利亚种植园主提供的零星情报外，就只有一张九十年前的海图、几张传教士拍摄的旧照片和一个空想小说家撰写的关于所罗门群岛寻宝的小说了。

而美国人准备作为登陆主力的陆战第一师是美国最早进行登陆战专项训练的精锐部队，但是该师大批优秀的训练有素的军官、军士被调去作为新组建的陆战第二、三师。

陆战第一师尚不及在印度训练的宋希濂的中国远征军两栖作战部队，陆战第一师现在部队成员大都是刚入伍的新兵，根本不具备实战能力，所以美国人要求中国远征军派出得力两栖作战部队，配合美国海军登陆瓜岛，消灭潜在威胁。

瓜达尔卡纳尔岛是所罗门群岛第二大主岛，十六世纪被寻找传说中所罗门王的黄金之国的西班牙探险家发现，地处赤道以南的低纬度，典型的热带气候炎热潮湿，岛上远非人们所想象的金色沙滩，长满棕榈树的热带风光。

热带植物因为雨水充沛而生长极其茂盛，空气中始终弥漫着令人作呕的恶臭，这是千百年来自生自灭的植物腐烂而散发出的，热带昆虫又肥又壮，使得疟疾横行。

图拉吉岛没有像瓜岛那样茂密的热带丛林和沼泽，被英国殖民者认为是适合居住的岛屿，他们在岛上盖起房屋，建起了一个小镇，甚至还有英国殖民者所特有的板球场，但是高飞并不认为宋希濂已经准备好了，不过同盟国的需要就等于是给中国军队下达作战命令，中国远征军的存在最为迫切的重要性也正是在此。

为此，高飞特意给宋希濂发去密电，要求他重大作战计划均要美国人通过参谋长联席会议制定，并专报自己，才能付之实施。