153.抽丝？剥茧?

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吕寺卿被人带到和刘凌之间有栅栏相隔的子母间里，一见到穿着龙袍的刘凌，顿时屈身下跪。

“吕寺卿，你该当何罪，朕自有定夺。朕今天来，不是听你为自己求情的。”

刘凌在王宁设下的座位上坐了下去。

“朕这阵子忙的焦头烂额，你有什么要说的话，长话短说吧。”

吕鹏程看了看左右，见刘凌没有把他们屏退的意思，一咬牙，就把自己知道的事情吐了出来。

他不怕刘凌知道了将他问罪，就怕刘凌根本不来，任他被施展宫刑，人不人鬼不鬼的过一辈子。

这破地方连睡觉都有人看着，想要寻死都不成，如果他真被拖了去，想寻死也只能在肢体不全之后了。

刘凌坐在椅子上，耐心的等着吕鹏程供出一切，吕鹏程也明白“长话短说”是什么意思，不过是一会儿，刘凌就明白了来龙去脉。

原来方家当年刚刚发迹之时，也和许多人家一般去找有道之人批过命，询问自家的前程。

当年元山宗和泰山宗正是争正统最激烈的时候，大多传承久远的人家都信任元山宗，方家虽不是大富大贵的人家，但正好和元山宗那一代的道宗有些交情，便求上了元山宗去。

这一求，让元山宗也吃了一惊，私下里偷偷告诉方家那一代的族长，说是他家两代之后，竟有帝命。

这种话说出去就是抄家灭门，元山宗说的小心，方家听的更加小心，对待自家的孩子也越发严苛，这才有方孝庭一枝独秀，出人头地之事。

天师道批命极少出错，更别说是道首。

当年在泰山开支立派的泰山宗宗主便是批出刘志有帝命才一直追随左右，最后成为了国师。

吕鹏程原本也不知道此事，但方家起事之前，也曾经拉拢过吕家，只是吕鹏程有自己的打算，所以将他回绝了。

方顺德方为了取信与他，隐约提过元山宗批过命的事情，吕鹏程一向不信命，当然只是当做笑谈。

至于陈武起兵，倒也不是很难猜的原因。

当年元将军留给外孙的人马，皆是百战之师，陈武继承了元老将军的财产和人马，也继承了他当年在军中的人脉关系。

先帝之事，萧门、萧家军和曾经一起参与过起事的将门有大半受了牵连，武将毕竟和文臣不同，逃出去的也多些，这些人最后投奔了各处，其中就有曾是世交之后的陈家。

至于萧家当年赫赫有名的黑甲铁骑是不是去了陈家，吕鹏程也不得而知。

陈家是豪族，仅仅在徐州一地，同族就有陈姓三千余户，加上陈武又是在徐州练兵多年的兵法大家，这些人马改名换姓，在他的安排下混入各地军中，也是容易。

那些人都是混迹军中多年之人，得了陈家的举荐，在徐州想要东山再起也是容易，到陈武起事的时候，一位混入军中的将领原本可能只是孤身一人，投奔他时却可能带着数十、数百甚至数千的人马，这么多人聚集起来，便是一股可怕的力量。

武将战死沙场以报君恩乃是天经地义，可如果君王昏聩残害忠良，这些武将也会变成一把双刃剑，以武力重新振兴家门。

所谓改朝换代，便是有仇报仇，有怨报怨。

而且陈武自幼有一青梅竹马的表妹，当年已经到了谈婚论嫁的地步，两家父母也已经都有了默契，可先帝选妃时，那表妹不知如何也入了宫中，而且还是当年家中说一不二的老国太亲自做的主、递的贴，毫无挽回余地。

这陈武生性倔强又孤傲，受此打击，连当年的科举都不参加了，也不愿再入京中，一心一意回到徐州练兵。这件事虽然只是小部分人知道的绯闻，但拜荣寿大长公主的姐姐好交际的关系，也让吕鹏志知道了些端倪。

只是他没想到陈武会恨朝廷这么多年，方家一反，也毫不犹豫的反了，其声势，丝毫不亚于打着“匡扶正道”旗帜的方家，反倒更有声威。

他干脆是以秦王的名义，准备杀入京中、抢下帝位的。

至于“萧家”的人马，那也是一段阴错阳差的旧闻。

当年高祖建立代国时，代国有三支赫赫有名的人马，禁军中的精锐金甲卫，陇右骑兵出身的黑甲卫，和北方边关的重步兵铁甲卫。

铁甲卫时存时无，因为代国强大富饶，游牧民族纷纷采取交好或远离的态度，每到战起便重建铁甲卫，战事完毕就解散，不为国家增加负担。

而黑甲骑兵则是举全国之力建立的一支游骑兵队伍，由萧家一直统领，人数并不多，仅仅七千人而已，但加上伺候骑兵的马奴、侍从，足足有近两万人。

当年河套牧场所出的良马一直都供应黑甲骑兵，一人三马在很多军中都是可望不可即的事情，这一支部队也不负众望，但凡哪里起了战事，立刻飞速去援，由于是骑兵，机动性极强，往往冲锋陷阵，扰敌烧营，很是立下了赫赫大功。

当年萧家起事时，知道黑甲卫太引人注意，怕引起皇帝的戒备之心，没将他们召入京中，也正因为如此，黑甲卫逃过一劫，从此不见踪影。

但其他人不知道，萧家人不可能不知道黑甲卫去了哪里，因为黑甲卫的前身陇右骑兵，原本就是陇右萧氏的私兵。

陇右强门林立，民风彪悍，街上儿郎人人配剑，豪族养着两三千家丁护卫的也都常见，吕鹏程几次派人去陇右打探黑甲骑兵的消息，均是无果。

也无怪乎吕鹏程打探不到消息，他一直在军中和私兵上去找，又怎么想得到他们早化整为零，匿入江湖之中呢？

昔日赫赫有名的铁甲卫，竟成了江湖草莽之徒，也算是一桩奇闻。

“黑甲骑兵？”

一听到是黑甲骑兵，刘凌一愣。

他二哥刘祁遇险，最后传回来的消息，便是遇到了一支骑兵。

因为没有活口，又连日大雨，现场的痕迹早已经被破坏，还是从遇险之地找到的马蹄铁上看出袭击禁军的不是普通山贼，而是早有准备、训练有素的骑兵。

如今有了黑甲卫的消息，刘凌不得不往这方面去想。

“正是如此。”

吕鹏程自觉已经言无不尽，可再看刘凌，却没见他脸上有宽宥之色，看着他的眼神反倒越发深不可测，心中突然一沉。

“朕的父皇当年散尽宫中老人，怕是也是防着吕寺卿吧？太后在宫中究竟给你留了多少人？”

刘凌看着吕鹏程，幽幽开口：“只要你把宫中之人的名单告知朕，朕便饶过吕家上下，只是你的性命……”

吕鹏程咬了咬唇，跪伏于地。

“宫中内应先帝之时已经遣散不少，其余人等，多在后宫之中，与陛下无碍。臣家中二门有一石狮，狮子口中的石球乃是中空，内有名单，陛下可以派人去取。”

“臣求速死，勿要牵连旁人！”

***

从内尉府出来，刘凌心中一片烦躁。

先帝之乱，皇祖母丢下了一摊乱摊子，仅仅为的只是吕家的地位和权力罢了。

他不是笨蛋，从长久以来皇祖母的各种做法里，刘凌触摸到了那位长辈隐藏在心中可怕的一面：

——也许是皇祖父伤透了她的心，亦或者她原本就是不甘寂寞之人，从她一步一步的手段来看，皇祖母从未想做什么贤良太后，倒像是朝着“临朝称制”的路子上在走。

若不是她英年早逝，说不得也没他什么事，这江山，恐怕都改姓吕了。

正因为皇祖母事业未竟，所以即使军中和朝中的力量被屠戮一空，吕家还没来得及把握住军权和政权就被勤王的人马摘了果子，导致父皇被王宰、方家等权臣把持朝政多年。

多年后，父皇忍辱负重，好不容易积蓄起了力量准备开始肃清朝野，又遇见“八物方案”，含恨而去。

留给他一个内忧外患、积年含恨的江山。

“陛下，吕寺卿虽然说的明白，但吕家不可不察，是不是……”

薛棣做了一个“砍”的手势。

“所谓后戚，荣辱接和皇族息息相关。朕并非皇祖母带大，又和吕家没有瓜葛，即使动他们也无关朕的名誉。但君子一言九鼎，朕既然答应了吕寺卿只要他照实吐露，朕便不祸及吕家，如今也不能食言。”

刘凌望着天，吐出一口气来。

“正是因为皇祖母手段毒辣，总想着斩草除根，才有今日之祸。吕家如今虽然没有败落，但没有了朕的照顾，败落也只是顷刻之间的事情，俗话说墙倒众人推，朕不用对吕家做什么，等朕发落了吕寺卿，自然有人会去踩几脚。”

他说着这样的事情，表情却很是平静。

“吕寺卿当年在宗正寺中也护过我们兄弟一次，名单拿到后，确认没有什么遗漏，就赐他个全尸吧，不要太痛苦。”

“是……那大长公主那里……”

“朕那姑奶奶一生也是多灾多难，遇人不淑，不必重罚，就让她去皇观中做个女冠，清修去吧。”

既然是“清修”，自然是不会再出来了。

薛棣见这位少帝如此“心慈手软”，心中叹了口气，却没有劝谏什么，只是默然跟随。

成帝刚去没多久，为了显示孝道，刘凌并没有居住在紫宸殿里，而是避居宣政殿后殿，也是为了召见群臣容易，可眼见着刘凌一脸沉思继续往前，没有进紫宸殿，反倒往后宫而去，薛棣突然停住了脚步。

“陛，陛下，前面就是后宫，臣……臣不太方便……”

“后宫里如今没有朕的嫔妃，有什么不方便的？”

刘凌回过神来，听到薛棣的话，随口说道：“朕这是要去昭庆宫和太妃们商议……”

他一怔之后，又看了眼薛棣。

“说起来，你和薛太妃还没有见过，这么多年了，她应该很想念家人。既然已经到了附近，你也不必避让了，跟朕一起去吧。”

“咦？可这，这于理不合……”

“昭庆宫空了这么多年，又没有太后，俱是年老宫人，有什么好避讳的。朕说可以就可以。”

刘凌总算又露出了开怀的表情。

“走吧，一起。”